El primer turista espacial ruso viajará en septiembre de 2008

ladimir Gruzdev, de 40 años, se sometió en junio a unas pruebas médicas y fue aprobado formalmente para un vuelo a bordo de la nave espacial Soyuz-TMA en septiembre del 2008, agregó el periódico, citando a una fuente no identificada de la compañía espacial rusa Energia.

Gruzdev fue uno de los tres submarinistas que el 2 de agosto colocaron una bandera rusa de titanio a prueba de moho en el Polo Norte, a 4.300 metros bajo el agua, a fin de reforzar la reclamación de Rusia de una mayor parte del lecho marino ártico, rico en recursos.

El director de la agencia espacial rusa Roskosmos, Anatoly Perminov, comentó la semana pasada que el próximo turista especial sería de Rusia, pero no lo identificó. Dijo que el hombre sería una "persona seria y respetable, un empresario y político". El portavoz de Gruzdev no quiso hacer comentarios, aunque el empresario tiene antecedentes de proyectos de exploración con tinte político.

Gruzdev es dueño de parte de Seventh Continent, una importante cadena de supermercados rusa y diputado en la Duma estatal por el Partido Rusia Unida, que tiene la mayoría de escaños en la Cámara baja.

De los cincos turistas espaciales anteriores, que han pagado hasta 25 millones de dólares para viajar a la Estación Espacial Internacional, cuatro son ciudadanos estadounidenses y uno de Sudáfrica.