El "osteótomo" se inventó para practicar craneotomías

a foto corresponde al primer osteótomo, un instrumento inventado por el médico alemán Bernhard Heine en 1830 para cortar huesos y, en especial, para abrir el cráneo de sus pacientes y practicar craneotomías.

El osteótomo estaba formado por una serie de eslabones que se unían a una cadena de transporte con pequeños dientes de corte y los bordes en ángulo. Esta cadena se movía en torno a una hoja de guía girando la manivela de una rueda dentada.

Este instrumento inauguró una nueva era en el campo de la ortopedia médica, convirtiéndola en una especialidad, ya que la osteotomía hizo fácil el trabajo de cortar a través del duro hueso sin el impacto del martillo y el cincel; o sin las sacudidas de la sierra de mano tradicional, lo que permitía a los cirujanos seccionar sin provocar el astillamiento de los huesos.

Toda una consideración en una época donde la anestesia todavía no se había descubierto.

Aunque pueda parecer un elemento tosco, era sumamente fino en el trato: el osteótomo le sirvió a Bernhard Heine para demostrar que el periostio, el tejido que cubre los huesos, es decisivo en la regeneración ósea y por lo tanto no tiene que ser cortado o dañado en el proceso de las operaciones.

El Dr. Heine se convirtió en una celebridad instantánea gracias a su máquina y fue invitado a presentar el invento en las clínicas de toda Europa, llegando incluso a hacer demostraciones ante la corte rusa. Más tarde rechazaría una oferta del zar Nicolás I para asumir el puesto de consultor ortopédico del imperio.

Heine, que aunque era médico nunca estudió medicina, murió nueve años después, en 1846; de tuberculosis, una enfermedad con la que no pudo cortar por lo sano, ni siquiera con su práctico invento.

Varios grandes fabricantes de motosierras, entre ellos el ingeniero mecánico Andreas Stihl (el considerado "padre de la sierra mecánica moderna") afirman haber inventado la primera sierra de cadenas de la historia en la década de 1920.

Vía The history of the Chainsaw