e-Globe, la competencia de Google Earth

ste sistema, que permitirá integrar el conocimiento de internet en un sistema de mapas o imágenes virtuales, es la apuesta para que Europa se integre en la próxima generación de esta tecnología en el futuro cercano, dijo Duque.

El astronauta, premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional en 1999, participó hoy en los actos programados para celebrar el Cincuenta Aniversario de la Era Espacial, organizados por la Real Academia de Ingeniería y la Fundación "Pro Rebus Academiae".

Pedro Duque explicó que "e-Globe" es una iniciativa a largo plazo que pretende "colocar" todo el conocimiento de internet en una visión "global" de imágenes, "como si fueran observadas a vista de pájaro".

De esta forma, en un futuro cercano la mejora de la red mundial de comunicaciones y equipos de mayor potencia permitirán, gracias al sistema, acceder de una forma sencilla, visual y atractiva a la información "que a uno le interesa".

Por ejemplo, explicó, a través de e-Globe se podría acceder a unas "páginas amarillas virtuales" que permitirán ir de compras o viajar a otra ciudad a través del ordenador.

Esta tecnología también posibilitará que las instituciones puedan presentar a los ciudadanos informaciones del medio ambiente y el estado de las infraestructuras, e incluso compararlo con situaciones pasadas.

Según el astronauta, el sistema, en el que participan 25 empresas europeas y que podría estar listo "en pocos años", también servirá para que se reflejen las necesidades europeas en el desarrollo de los recursos informáticos que ahora lidera Estados Unidos.

Durante la jornada, que conmemora los cincuenta años del lanzamiento del Sputnik 1, Pedro Duque también destacó la mirada que países como Estados Unidos, Rusia o Japón han puesto en la Luna como fuente alternativa de combustible para cuando se agoten las reservas en hidrocarburos.

Así, parte del interés suscitado para que el hombre pise de nuevo el satélite se debe a la presencia del Helio 3, un compuesto disponible en grandes cantidades en el polvo lunar, considerado combustible ideal e inocuo para las centrales termonucleares del futuro.

El astronauta destacó que estas moléculas están poco ligadas al polvo lunar y son muy abundantes, por ejemplo, en el Mar de la Tranquilidad, con lo que se podrían desprender del polvo fácilmente, y supondría una fuente de energía ecológica y poco contaminante.

Andrés Ripoll, coordinador de la jornada y uno de los pioneros de la carrera espacial europea, destacó que la lista de beneficios directos y derivados de la carrera espacial en la vida cotidiana son interminables repartidos en áreas como electrónica, informática, telecomunicaciones y aeronáutica, entre otros.

Según este experto, más de 50.000 avances tecnológicos han sido posibles gracias a la carrera espacial, y de ellos un cuarenta por ciento se aplican para mitigar enfermedades como la diabetes.

El dominio del espacio exterior no sólo ha permitido observaciones detalladas del cosmos, sino también la creación de satélites de comunicaciones, radio y televisión que representan la mayor actividad económica y comercial del espacio, explicó.

Otra de las aplicaciones de las técnicas espaciales se refieren a la vigilancia del medio ambiente, como el control de incendios, la evolución de la capa de ozono o la evolución de daños debidos a catástrofes naturales o artificiales, entre otras.