Disponibles las primeras 1200 imágenes de la Mars Reconnaissance Orbiter

os datos, gestionados por el Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona (EEUU) han sido puestos a disposición de cualquier interesado que desee emplear estas imágenes para realizar estudios científicos, actividades divulgativas o simplemente para curiosear en ellas. Es posible acceder a ellos a través de la página web hirise.lpl.arizona.edu, de tal manera que cualquier usuario de internet puede emplear las herramientas de dicha web para visualizar fácilmente las imágenes eligiendo el tamaño y resolución de las tomas.

«Estas imágenes contienen cientos de descubrimientos importantes sobre el planeta Marte que aún están por realizar. Simplemente necesitamos tiempo para descubrir cuáles son.» -explica el investigador principal de HiRISE, Alfred McEwen.

La cámara HiRISE obtiene imágenes de un área que abarca 6 km de anchura según sobrevuela el planeta Marte a una altura de entre 250 y 316 km sobre el terreno. Durante los próximos 18 meses está previsto que este instrumento obtenga miles de fotografías en color, blanco y negro y estereoscópicas de la superficie marciana, divisando formas de tamaño inferior a 1 metro. Debido al enorme grado de detalle que se obtiene con esta cámara, el tiempo de estudio servirá para fotografiar aproximadamente un 1% de la superficie del planeta. Sin embargo, la información que de ello se extraerá será muy importante y fundamental para profundizar en el conocimiento de de la geología y geomorfología marcianas.

Algunos de las fotografías observables son verdaderamente sugerentes. Entre los muchos ejemplos es posible ver cráteres de impacto que han desencadenado más de 100 000 avalanchas de polvo tras su formación, detalles de rocas sedimentarias, posibles cavernas marcianas o geysers en la región polar sur.