Descubren unos fósiles de un monstruoso dinosaurio

a criatura tenía una poderosa mandíbula en forma de pico, con 300 dientes capaces de cortar casi cualquier vegetación, y hasta 500 dientes de repuesto incrustados en su enorme maxilar, cuya parte inferior medía 70 centímetros de largo.

Un animal adulto podía llegar hasta los nueve metros de largo, lo que convierte a este dinosaurio-pato en uno de los mayores hadrosaurios en haber recorrido la Tierra.

''Fue uno de los dinosaurios-pato más robustos de la historia'', dijo Terry Gates, paleontólogo del Museo de Historia Natural de la Universidad de Utah. ``Era un monstruo''.

Un grupo de paleontólogos de Claremont, California, descubrió por primera vez los restos fosilizados del dinosaurio en el 2004, en un remoto sitio del sur de Utah, en un parque natural protegido conocido como Grand Staircase-Escalante National Monument.

En el 2005, paleontólogos del Museo de Historia Natural de la Universidad de Utah continuaron con la excavación, recuperando los bien preservados restos del esqueleto, de 90 kilos de peso.

Al esqueleto le faltaban piezas clave de la región de la nariz, pero los paleontólogos pudieron hacer coincidir el esqueleto con fragmentos de la nariz y otros fósiles recuperados previamente en la zona.

Los científicos suponen que la cabeza de la criatura rodó hasta una curva de un río, donde quedó parcialmente enterrada. La parte derecha de la cabeza se mantuvo expuesta a la corriente del río, lo que desplazó varios huesos antes de que quedara toda enterrada.

Los investigadores bautizaron a la criatura Gryposaurus monumentensis en honor a su extraño pico y el lugar donde fue encontrado.

En esta región de Utah se ha recuperado una docena de restos fósiles de dinosaurios, muchos de nuevas especies. Se han encontrado fósiles también en Montana y Alberta, Canadá, lo que sugiere que estas criaturas deambulaban más bien por áreas pequeñas.