Descubierto el mayor planeta externo al Sistema Solar

e encuentra ubicado en la constelación Hércules, a unos 1.435 años luz de la Tierra.

Los científicos no son capaces de explicar su tamaño utilizando las teorías vigentes.

Un grupo de astrónomos españoles colaboraron desde Canarias con el telescopio IAC-80 en la confirmación de las observaciones obtenidas inicialmente por científicos estadounidenses, dirigidos por Georgi Mandushev, del Observatorio Lowell en Arizona (EEUU), que fue el primero en "rastrear" ese exoplaneta.

El comprender sus dimensiones también ayudaría a comprender mejor la formación de los planetas del Sistema Solar.

Este exoplaneta, denominado TrES-4 por tratarse del cuarto descubierto con la red de telescopios (TrES-Trans-atlantic Exoplanet Survey), se halla en la constelación Hércules y orbita alrededor de una estrella similar al Sol, aunque algo más masiva y un poco más caliente, catalogada GSC02620-00648. La dimensión del radio de este exoplaneta, que se encuentra a unos 1.435 años luz de la Tierra, es 1,7 veces el de Júpiter, pero su masa, sin embargo, es sólo 0,84 veces la de éste, con lo que su densidad es muy baja.

Se trata del decimonoveno planeta "transitante" descubierto hasta ahora; la característica de éstos es que se localizan "porque pasan por delante de su estrella y el flujo de luz de ésta disminuye y se produce como un eclipse, gracias a lo cual son detectados". La ventaja de los descubiertos así frente a los detectados con "velocidad radial", según el experto, es que, "en el tránsito se obtiene información directa del tamaño comparado del radio del planeta y de la estrella, y eso da mayor información".