Científicos chinos desarrollan un reactivo para encontrar melamina en la leche

na sola dosis de este reactivo podrá encontrar la melamina en tan sólo 20 minutos y con un precio de 20 yuanes (2.9 dólares), comparado con el procedimiento que toma una semana y cuesta 2.000 yuanes mediante el método tradicional, y que requiere de personal profesional para realizar una cromatografía líquida, de acuerdo con tres profesores del Colegio de Química e Ingeniería Química de la Universidad de Lanzhou, al noreste de China.

La universidad ha establecido un equipo para desarrollar este reactivo a petición del gobierno provincial de Gansu, donde medios locales reportaron hace dos semanas de los 14 bebés que sufrían cálculos renales y desataron el escándalo de leche en polvo infantil contaminada de la marca Sanlu.

La melamina se utiliza en la fabricación de plásticos, entre otros productos, y también para elevar de forma engañosa el contenido de proteínas de los alimentos. En caso de tomarla en grandes cantidades, puede causar la muerte a seres humanos y animales.

El catedrático Chen Baohua informó a Xinhua que el color de la leche con melamina podría cambiar ante la presencia del nuevo reactivo.

El nuevo método es tan sencillo que los mismos productores lecheros pueden usarlo. Los científicos también usarán pruebas de papel con este mismo reactivo, que será más barato y conveniente para los usuarios, según informó la catedrática Zhang Haixia.

El Grupo Sanlu, uno de los productores lácteos líderes del país asiático y que tiene sus sede en la provincia septentrional de Hebei, admitió el pasado día 12 de septiembre que había descubierto que algunos productos de su leche en polvo infantil habían sido contaminados con melamina.

La fórmula láctea para bebés a la que se había añadido melamina ha provocado la muerte de al menos tres bebés y causado problemas en el tracto urinario, incluyendo piedras en el riñón, a más de 53.000 niños en todo el país. Alrededor de 13.000 de ellos están todavía recibiendo tratamiento médico en diversos centros hospitalarios por complicaciones de estas dolencias.