China planea establecer una estación espacial en 2020

a estación espacial, la segunda del mundo, sería un "laboratorio espacial de pequeña escala de 20 toneladas", señaló Long Lehao, el principal diseñador de Long March 3A, el vehículo de lanzamiento de la sonda lunar, citado en el periódico China Daily.

"Es la primera vez que se ha hecho público un calendario para la construcción de la primera estación espacial, el tercer y último paso del actual programa espacial tripulado del país", declaró Long.

Chang'e 1, la primera sonda lunar china, entró en su órbita de trabajo el miércoles después de un viaje de dos semanas, según la agencia de noticias Xinhua.

La órbita es el destino final de la sonda, donde deberá realizar trabajos de exploración científica y permanecerá al menos un año.

Long se mostró optimista sobre los planes de la estación espacial, porque China ha logrado avances en el desarrollo de una nueva familia de cohetes de lanzamiento.

La única estación espacial operativa del mundo es la Estación Espacial Internacional, un esfuerzo conjunto en el que participan 16 países, incluidos Estados Unidos, Rusia, Japón, Canadá, Brasil y 11 miembros de la Agencia Espacial Europea, que pesa 400 toneladas

En 2003, China se convirtió en el tercer país después de la ex Unión Soviética y Estados Unidos en enviar a un hombre al espacio en un cohete propio.

En octubre de 2005 puso a dos hombres en órbita, y en la actualidad planea un paseo espacial para 2008, así como poner a un hombre en la Luna dentro de 15 años.

Los planes espaciales de China han recibido alabanzas, pero también se enfrentan al escrutinio internacional. Los temores de una posible carrera de armas espaciales con Estados Unidos y otras potencias han aumentado desde que el enero pasado hizo estallar uno de sus propios satélites meteorológicos con un misil tierra-aire.