Beijing emplea a peces para supervisar la calidad del agua

^"Un dispositivo que contiene más de 20 peces pequeños determina la concentración de contaminantes del agua de Beijing, dijo Wang Zijian, profesor del Centro de Investigación de Ciencias Ecológicas y del Medio Ambiente, subordinado a la Academia de Ciencias de China.

Estos peces protegen las fuentes del agua de la capital de día y de noche", indicó Wang.

La máquina, ubicada en el suroeste de la ciudad, contiene ocho cubetas, cada una con una muestra de agua y tres o cuatro peces de entre dos y tres centímetros de largo.

"En caso de estar contaminada el agua cambia el comportamiento de los peces, tal y como la velocidad de sus movimientos", explicó Wang.

Esta alteración es detectada por el dispositivo, que a su vez manda una señal de alarma a la pantalla del ordenador y a los teléfonos móviles de los inspectores.

Para este sistema de monitoreo se han seleccionado a los peces más sensibles a sustancias contaminantes, aseguró Wang.

"Tenemos a miles de estos peces en los depósitos de cría", dijo, "principalmente killis japoneses y peces zebra de la India, los más usados en este contexto por nuestros homólogos internacionales".

Los animales de entre tres y cuatro meses de edad son los más adecuados para esta tarea, añadió.

Cada partida de peces es reemplazada cada dos semanas para evitar que se adapten a los componentes contaminantes, subrayó Wang.

Los peces fueron transportados a Chengdu, capital de la provincia suroccidental china de Sichuan, después del fuerte terremoto del 12 de mayo 2008, para ayudar a garantizar la seguridad de los recursos de agua potable de la ciudad.