Alemania convierte la ingeniería en la referencia de la ciencia

El nombre es en sí una simbiosis entre academia y tecnología: acatech es una asociación sin ánimo de lucro e independiente que fue fundada con el objetivo de representar los intereses científicos y técnicos, tanto en Alemania como en el extranjero.

Su misión primordial consiste en mejorar el ambiente de innovación en Alemania. Mediante actuaciones internacionales, actividades de asesoramiento en la esfera política y pública, así como mediante el fomento de ingenieros jóvenes y la promoción de temas del futuro en los proyectos de investigación nacionales, la Academia pretende reforzar las ciencias técnicas alemanas como motor impulsor de innovación y crecimiento y, así, asegurar que Alemania permanezca entre los líderes tecnológicos a nivel mundial.

El Gobierno alemán pretende aumentar su presencia a nivel internacional en cuestión de nuevas tecnologías. De acuerdo a un estudio de la Unión Europea, Alemania es líder en dicho ámbito junto a los países nórdicos. El proyecto de Alemania comprende la ampliación de puestos de trabajo, mayor inversión en laboratorios y por consiguiente un aumento considerable de productos en el mercado.

Con un presupuesto de 15.000 millones de euros, el gobierno alemán se propone fomentar la colaboración interdisciplinar de diversos sectores: ciencia, industria y economía. Annete Shavan ya había expresado con anterioridad la necesidad de llevar a la práctica las ideas aportadas tanto por pensadores, como por expertos y científicos.

La preocupación de Annete Shavan tiene un fundamento: la economía alemana ve amenazada su capacidad de competividad a nivel global debido al déficit educativo: uno de cada diez escolares no termina sus estudios y uno de cada cinco jóvenes fracasa en la escuela profesional, según los resultados de un estudio del Instituto de la Economía Alemana, IW. El porcentaje de los que no tienen éxito en las escuelas profesionales en los últimos diez años ha pasado del 16,3% al 22,8%.

Además, cuatro millones de alemanes son analfabetos, de los que 164.000 viven en Berlín. Ante esta situación, Annette Schavan ha puesto a disposición de la campaña de la ONU contra el analfabetismo 30 millones de euros.

Déficit de ingenieros

Pero no se trata sólo de escasos estudiantes y muchos analfabetos. También faltan ingenieros, los únicos capaces de aportar innovación a la industria. Según un estudio de la Asociación de Ingenieros Alemanes (VDI), en la actualidad hay 18.000 plazas de ingenieros sin cubrir. El 7,2% de los ingenieros no tenía trabajo en 2005, frente al el 18,9% de las mujeres ingenieras, ya que en la Alemania actual, sobre todo las pequeñas empresas son más reticentes a contratar ingenieras.

Los estudiantes de ingeniería de la Universidad Técnica de Aquisgrán (RWHT) son de los más solicitados en todo el mundo. Los estudiantes encuentran rápidamente trabajo, ya que poseen conocimientos teóricos y prácticos de acuerdo a las exigencias de la industria. El éxito de la Universidad RWTH radica por un lado en las estrechas cooperaciones con las empresas y por otro lado en que muchos de los docentes y catedráticos trabajaron en empresas, antes de dedicarse a la docencia en la universidad.

Todo ello ha llevado a Annette Schavan, a tomar la decisión de incrementar los recursos financieros de la investigación en los centros de enseñanza superior especializados (Fachhochschulen), cuyos recursos pasarán de los 15 millones de euros actuales a los 30 millones de euros en 2008.

Este aumento de recursos forma parte del nuevo programa "la investigación en los "Fachhochschulen" en alianza con las empresas". Este programa pretende acelerar la transferencia tecnológica a la industria de la siguiente forma: cada proyecto de investigación subvencionado deberá hacer partícipe al menos a dos empresas. Cada proyecto podrá recibir una aportación de 260.000 euros en tres años.

Aunque la mayor parte de la investigación alemana se realiza actualmente en las universidades e institutos independientes, el gobierno confía con estas medidas que los "Fachhochschulen" cubran el vacío en la investigación aplicada.

Desde 2004, los centros de enseñanza superior especializados desarrollaron 255 proyectos subvencionados por un importe total de 35 millones de euros. La mayoría se desarrollaron en la antigua Alemania del Este.