Alemania busca "Einsteins"

écadas de fondos insuficientes y una aversión por el elitismo propiciado por los nazis se traduce en que la tercera economía mundial esté muy por detrás de sus competidores, lo que genera preocupación entre los líderes industriales y las advertencias de los economistas.

Con sólo cinco universidades dentro de las 100 mejores, lista liderada por Estados Unidos, Alemania lanzó un plan para competir por financiación y crear su propia "Liga de Excelencia".

Los dos premios Nobel otorgados a alemanes en octubre, a un físico y un químico, hicieron renacer el orgullo del país por su patrimonio científico.

"Hay vientos de cambio", dijo Kurt von Figura, presidente de la universidad de Georg-August en Gottingen, una de las instituciones educativas más antiguas y prestigiosas del país.

"Si se pierde la buena reputación durante mucho tiempo, también lleva tiempo recuperarla", comentó a Reuters durante una entrevista en la universidad, cuyos laboratorios y edificios inmaculados y bien equipados dominan el pueblo medieval.

Entre 1901 y 1931, las universidades e instituciones alemanas produjeron 15 ganadores del premio Nobel en química y 10 en física, más que cualquier otro país.

Pero desde 1984, las investigaciones de entidades estadounidenses han obtenido 10 veces más reconocimientos que los alemanes en los dos campos.

"Es difícil de medir, pero algunas estadísticas sugieren que a Alemania no le está yendo tan bien y necesita hacer todos los esfuerzos posibles para avanzar. La innovación es esencial para la economía en el largo plazo", afirmó Klaus Schruefer, economista del SEB en Fráncfort.

Los niños alemanes aún estudian al químico Felix Hoffman, que inventó la aspirina en Bayer en 1897, y a Gottlieb Daimler y Karl Benz, cuyo trabajo en el primer vehículo impulsado por un motor a combustión interna llevó al establecimiento del productor automovilístico Daimler Benz AG.

Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, un contragolpe contra la ética nazi de selección natural y supervivencia del más apto, las universidades se han enfocado en igualdad en vez de excelencia individual.

"El enfoque igualitario, nacido del miedo al elitismo tras la guerra, funcionó bien en varias maneras pero las personas se olvidaron de que no se puede capacitar a todos para que obtengan un premio Nobel", comentó Stefan Treue.