La reserva hidráulica española está al 51,2% de su capacidad

ctualmente hay 27.273 hectómetros cúbicos (hm3) de agua embalsada, lo que representa una disminución de 652 hm3 (el 1,2%) con respecto a los niveles de la semana anterior. También en la última semana la Cuenca del río Ebro ha disminuido 161 hm3 con relación a los últimos días, mientras que sólo las cuencas internas del País Vasco mantienen sus niveles. Según el Instituto Nacional de Meteorología, en este momento las lluvias en España son nulas.

Ante este panorama tan seco, la Ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, se dirigió directamente a los turistas nacionales y extranjeros que por estos días se concentran principalmente en los balnearios de las costas españolas, para advertirles obre la necesidad de hacer un uso racional de este escaso recurso.

Ante la preocupante escasez de agua que padecen regiones como la Comunidad Valenciana, Murcia o Andalucía, la Ministra Narbona pidió a los turistas no abusar de este elemento y anunció que se realizarán campañas específicas de concienciación en estas zonas.

Consumir sólo lo necesario

Ante el agravamiento durante el presente año hidrológico de la extraordinaria disminución de aportaciones en las cabeceras de los ríos Tajo, Segura y Júcar iniciada el año anterior, el Ministerio de Medio Ambiente considera necesario que se reduzca el consumo en usos no esenciales, como son el llenado de piscinas, el riego de parques y jardines o el baldeo de calles, entre otros.

En días pasados las autoridades nacionales, autonómicas y locales ya advirtieron a los habitantes de las zonas más castigadas por la escasez del recurso hídrico sobre la necesidad de limitar el uso de agua para llenar piscinas y regar jardines.

También se prevé la puesta en marcha de planes de ahorro de grandes consumidores urbanos e industriales, la máxima limitación de usos urbanos no esenciales, el control y penalización de consumos abusivos y la activación de campañas de concienciación y educación.

Durante el periodo vacacional se consume de media un 7% más que en el resto del año, un hábito que, según Cristina Narbona, "hay que cambiar". La Ministra insistió en reclamar a los turistas un consumo responsable "del agua y de la energía", ya que resulta necesario que aquellos que viajen hagan un uso "tan cuidadoso como el que realizan en sus casas".

Entre las actividades previstas para la concienciación de los turistas, se encuentra la inclusión de folletos informativos en los vuelos nacionales e internacionales de la aerolínea Iberia, en virtud de un acuerdo firmado entre esta compañía, el Ministerio de Medio Ambiente y la Fundación Biodiversidad. Además, se ha elaborado un decálogo de recomendaciones dirigidas a sensibilizar a los ciudadanos sobre lo que deben o no hacer en sus destinos y el peligro que pueden suponer sus acciones para la riqueza biológica del lugar que visitan.

Esta campaña de educación ambiental sobre el agua también es extensible para los destinos en países extranjeros, principalmente para aquellos que son pobres y con recursos limitados. Asimismo, la Ministra hizo un llamado de atención sobre el ruido que generan los turistas y el derecho al descanso y la tranquilidad de las personas que residen en las zonas de veraneo.

El Ministerio de Medio Ambiente también recomienda a los viajeros que traten de minimizar la generación de recursos, porque son una fuente de contaminación, y que cuando tengan que deshacerse de alguno se haga de la manera más limpia que le facilite su lugar de destino. "En un espacio natural procure que la única huella que deje atrás sea la de su calzado", enfatizan las autoridades.

Ecologistas piden reducir el regadío

Por su parte, organizaciones ecologistas como el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF/Adena), aseguraron que los cultivos de regadío como el maíz y la remolacha azucarera están agotando las reservas de agua en la región mediterránea a un ritmo alarmante y podría provocar sequías severas. Esta ONG pidió a los países europeos, entre ellos España, que vuelvan a los cultivos de secano como los olivos y los cítricos, y que eviten subvencionar el regadío en zonas secas.
"Si el agua no se gestiona de modo más racional, la sequía se transformará en crónica y la gente sufrirá más, ya que el agua para actividades básicas como beber, la higiene y cocinar será más escasa", declaró Lucia De Stefano, Responsable de Política de Aguas de WWF/Adena.

Los países mediterráneos europeos han experimentado ya una reducción del 20 por ciento en las precipitaciones y un aumento del consumo del 59 por ciento en el último medio siglo. "La crisis en el Mediterráneo refleja la crisis mundial del agua", advirtió Jaime Pittock, director del Programa de Aguas de WWF/Internacional.

El informe "Sequía en el Mediterráneo - Propuestas políticas de WWF" muestra que la superficie regada en la región mediterránea se ha duplicado desde la década de los 60, llegando a consumir el 65 por ciento de toda el agua utilizada por el hombre en la región.

Según sus datos, en España se crearon entre 1989 y 1999 unas 800.000 hectáreas de regadío, un incremento de 31,7 por ciento en 10 años (una superficie similar a la de la Comunidad de Madrid), con lo que el regadío se habría convertido en el mayor consumidor de agua dulce del Mediterráneo.

La sequía provocó daños en 2003 de alrededor de 11.000 millones de euros en Europa, mientras que el verano pasado, el sector agrario español perdió más de 2.000 millones de euros como resultado de la sequía, aseguró el estudio.

WWF/Adena pidió un cambio radical en las políticas nacionales y de la UE que influyen en la utilización del agua, así como que conserven los ríos y humedales mediterráneos.