Una "máquina para ver" ofrece esperanzas a las personas con visión limitada

l artefacto, cuyo precio rondaría los 4.000 dólares (unos 3.260 euros) según estima el Instituto, se conecta a un ordenador personal y utiliza diodos que emiten luz para proyectar las imágenes seleccionadas en el ojo de una persona, permitiendo a los usuarios visualmente discapacitados ver palabras o fotos.

"La ventaja de este tipo de exposición es que no hay nada extraño en tu visión periférica que se meta en tu camino", dijo en una entrevista Elizabeth Goldring, que ha publicado tres libros de poesía. "La imagen se proyecta justo en la retina".

El artefacto, que Goldring llama una "máquina para ver", funciona en una caja que mide unos 30 por 15 centímetros.

La máquina no es portátil y no permitiría a una persona navegar fácilmente a través de un espacio atestado y poco familiar. Pero ayuda al usuario a estudiar una imagen a color, ya sean palabras impresas, fotos de personas o diseños de habitaciones.

Sólo funciona con personas que tienen algunas células de la retina vivas.

El invento fue probado en 10 personas con visión limitada, de las que la mayoría no podía ver nada más pequeño que la "E" más grande de la tabla de letras para medir la vista - quienes tienen este grado de discapacidad se denominan en inglés "legalmente ciegos".

La mayor parte de los que hicieron la prueba podía ver las imágenes y reconocer las palabras simples.

Inventos anteriores para las personas con visión limitada funcionan como circuitos cerrados de televisión, capturando una imagen con una cámara y proyectándola en una pantalla o lentes de video, no directamente a la retina, según Darren Burton, de la Fundación Estadounidense para Ciegos, en West Virginia.

En lo que tal vez sea la aplicación más práctica, una persona con visión limitada puede utilizar la máquina para ver la presentación tridimensional digitalizada de una habitación o lugar público para familiarizarse con ella antes de caminar por allí.

Con un prototipo de la máquina en funcionamiento, Goldring espera poder construir una versión comercial.