La explosión de un asteroide pudo afectar al clima en el Mioceno

os investigadores del Instituto de tecnología de California (Caltech) fecharon en los finales del Mioceno los sedimentos marinos encontrados, gracias al estudio de la concentración de helio 3, cuya presencia es cuatro veces mayor a la normal.

El helio 3 es un gas muy común en el Universo y raro en la Tierra, pero el polvo cósmico que cae en nuestro planeta se enriquece con He3 durante su viaje a causa de los vientos solares.

El estudio de los sedimentos de los océanos Índico y Atlántico demuestra la existencia de dos máximos de concentración de helio 3: hace 35 millones de años y 8,3 millones.

Se cree que la segunda fecha correspondería con la explosión de un gran asteroide de más de 150 kilómetros de diámetro. Una parte del polvo de este asteroide habría llegado a nuestro planeta.

El estudio revela que esta lluvia de polvo coincide con una época en la que se produjo un cambio climático, caracterizado por "un ligero enfriamiento y la acentuación del monzón asiático".

Sin embargo, los científicos se muestran prudentes y no aseguran que haya un vínculo de causalidad entre la llegada del polvo cósmico y el cambio climático.

La fases de enfriamiento climático se explican muchas veces por la presencia en la atmósfera de partículas -procedente de colisiones de meteoritos o por la contaminación- que obstaculizan la llegada de los rayos solares a la Tierra.