El Telescopio ET descubre un nuevo planeta en la Constelación de Virgo

n año luz equivale a unos 9,6 billones de kilómetros, la distancia que viaja la luz en un año.

Además del telescopio ET (Exoplanet Tracker), en la búsqueda de planetas similares a la Tierra, también toma parte actualmente un satélite canadiense conocido como MOST.

Estos instrumentos pequeños y relativamente baratos forman parte de un nuevo grupo de herramientas y técnicas para hallar un mundo similar a la Tierra en la órbita de una estrella diferente.

En la reunión se dio a conocer que los científicos han detectado más de 160 planetas fuera del sistema solar en los últimos diez años, de los cuales ninguno coincide con la Tierra en términos de tamaño y otras características.

El satélite MOST contiene dispositivos para verificar la existencia de una estrella que al parecer tiene un enorme planeta en su órbita, y observa minuto a minuto los cambios que ocurren en la luz que emite esa estrella, explicó Jaymie Matthews, de la Universidad de British Columbia, en Canadá.

Ese gran planeta está en una órbita de la estrella llamada HD 209458, según Matthews.

Francia tiene previsto sumarse a la búsqueda de nuevos planetas este año por medio de la misión COROT, mientras que la dirección aeroespacial estadounidense NASA espera enviar la misión Keppler en el 2008.