El Hubble muestra el "bullicioso caldero" de la Nebulosa de Orión

Orión es un bullicioso caldero de actividad", dijo Jennifer Wiseman de la NASA en un comunicado emitido con una imagen en una reunión de la Sociedad Astronómica Americana.

Lo más destacado de la imagen pueden ser las cavernas de luz donde se están formando miles de estrellas. Se aprecian más de 3.000 estrellas de varios tamaños.

Por primera vez, el Hubble pudo divisar las jóvenes estrellas conocidas como enanas marrones, objetos fríos demasiado pequeños para ser estrellas normales porque carecen de la habilidad de mantener fusión nuclear en su núcleo como hace el Sol.

Orión es un buen lugar para estudiar cómo nacen las estrellas porque sólo está a 1.500 años luz de distancia, un tiro de piedra relativo en términos astronómicos. Un año luz son unos 10 billones de kilómetros, la distancia que recorre la luz en un año.

El Hubble, el primer telescopio óptico espacial instalado en el espacio, fue desplegado en 1990.

La imagen y más información están disponibles online en http://hubblesite.org/news/2006/01.