Estudiantes valencianos crean un detector de partículas espacial

a coordinadora del proyecto, Nuria Escobar, de Tercero de Físicas, explicó que el detector de radiaciones de Rayos X, Gamma y partículas (protones, neutrones y electrones) se instalará a mediados de junio del 2006 a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS).

El grupo lo forman los estudiantes de Física Nuria Escobar (Coordinadora), Rafael Gisbert, Francesc Monrabal, María Moreno y los de Ingeniería Electrónica Andrés Russu y Javier Sanchis, de la Universidad de Valencia.

En las próximas semanas se espera la visita de un comité de evaluación de la Agencia Espacial Europea (ESA) para supervisar la buena marcha del proyecto así como la capacidad operativa de este grupo de estudiantes de Física e Ingeniería Electrónica de la Universidad de Valencia.

El proyecto desarrollado por los estudiantes valencianos se denomina UTBI ("Under The Background Influence"), y en un concepto básico consiste en la medida de la radiación de fondo en una misión espacial.

La coordinadora del proyecto, Nuria Escobar, indicó que "aunque los detalles técnicos y científicos todavía no están concretados, se estudia la posibilidad de comenzar la toma de medidas en el propio viaje a la ISS con la finalidad de analizar la variación de la dosis de radiación en los anillos magnéticos terrestres".

La primera vez a bordo
La joven investigadora señaló que la tecnología utilizada en este proyecto "será innovadora en su campo puesto que es la primera vez que se utiliza a bordo de la ISS (I+D+I)". "Siguiendo con la tradición de la Universidad de Valencia, UTBI utilizará detectores de estado solido basados en el semiconductor CdZnTe como los que se usan en el Legri (Minisat)", apuntó Nuria Escobar.

La estudiante señaló que los detectores de CdZnTe se caracterizan por una gran banda prohibida, un alto número atómico y alta densidad, que los convierten en uno de los mejores detectores de radiación X con una buena resolución en energía trabajando a temperatura ambiente".

A principios de año, tres alumnos de la Universidad de Valencia decidieron participar en un concurso para estudiantes de la Agencia Espacial Europea (ESA). Success, como así se denomina esta iniciativa, consiste en la elaboración de un ensayo sobre una propuesta experimental para realizar a bordo de la ISS. Buscando apoyos pronto se unió un cuarto estudiante perteneciente al Grupo de Astronomía y Ciencias del Espacio (GACE) de la Universidad de Valencia que les abrió las puertas.

Entre todos y tras numerosos borradores encontraron la idea que, plasmada en el ensayo, les hizo clasificarse en la primera fase eliminatoria.