Descubierto un planeta de características muy similares a la Tierra

Hasta ahora, los planetas descubiertos fuera del Sistema Solar (155 desde el año 1995, con este último) están constituidos por gases -hidrógeno y helio- y su tamaño es de 100 a 1.000 veces mayor que el de la Tierra.

"Se trata del planeta extrasolar más pequeño detectado hasta el momento y del primero de una nueva categoría de astros que parecen estar formados de roca, como la Tierra", explicó Butler, de la Institución Científica de Carnegie, durante una teleconferencia de la Academia de Ciencias de EEUU.

Aunque el planeta tiene características terrestres, su temperatura es demasiado alta -entre 204 y 361 grados- para que exista alguna forma de vida, subrayó Geoffrey Marcy, un astrónomo de la Universidad de California.

El último planeta descubierto está en órbita alrededor de la estrella Gliese 876, que se encuentra a 15 años luz de nuestro Sol, y alrededor de la cual ya se habían descubierto otros dos planetas gaseosos del tamaño de Júpiter. Gliese 876 es una estrella llamada 'enana roja', cinco veces menos masiva que el Sol y 600 veces menos brillante o luminosa.