La Galaxia Martini tiene una barra que atrae a los astrónomos

Una imagen gigante de la Martini tomada por el Telescopio Espacial Hubble fue desplegada esta semana en una reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense, lo que permite a los científicos una nueva posibilidad para estudiar la formación de la galaxia con forma de barra.

"Esto es importante porque la Vía Láctea también es una galaxia con forma de barra, y estudiando las barras podríamos ayudar a determinar como se formó nuestra propia galaxia, dijo Patricia Knezek, una astrónoma que trabaja en el Observatorio Kitt-Peak de Tucson (Arizona).

Knezek dijo que los astrónomos habían llamado 'Martini' a la galaxia por su forma de barra.

En la nueva imagen, las estrellas de la barra pueden ser vistas como una franja anaranjada que se extiende por una distancia de unos 46.000 años luz.

No hay mucho gas y polvo cósmico en la barra, lo que significa que hay poco de lo que los estrellas jóvenes puedan alimentarse, dijo Knezek el miércoles en una entrevista.

"La mayoría de (las estelas) de la barra son viejas", dijo Knezek. En cambio, las estrellas exteriores de bordean la galaxia por fuera son jóvenes.

La galaxia está a unos 69 millones de años luz de la Tierra, en dirección a la constelación Eridanus (el Río). Un año luz son unos diez billones de kilómetros, la distancia que viaja la luz en un año.