Se produce un avance en la investigación para producir hidrógeno más barato

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nvestigadores del laboratorio federal de investigación nuclear estadounidense y de la empresa de ingeniería Ceramatec explicaron el lunes que hallaron la manera de producir hidrógeno por electrólisis con el agua a alta temperatura de las centrales nucleares.

La electrólisis consiste en hacer pasar una corriente eléctrica a través de una sustancia para descoponerla, en este caso el agua, que está compuesta por hidrógeno y oxígeno, y de la que interesa el primer elemento.

En comparación con la electrólisis convencional, el procedimiento realizado a temperaturas elevadas, como las del vapor generado por los sistemas de refrigeración de un reactor nuclear, permite obtener cantidades mucho mayores de hidrógeno, afirmaron los científicos.

La tasa de conversión del agua en hidrógeno a altas temperaturas es de entre 45 y 50%, mientras que en la electrólisis convencional ronda el 30%.

"Este es un avance crucial en la primera etapa del proceso que permitirá producir hidrógeno a partir del agua y no del carbón", afirmó Stephen Herring, jefe del proyecto de investigación en el Laboratorio nacional de ingeniería y ambiente de Idaho (Inell), dependiente del departamento de Energía estadounidense.

Esta técnica de producción de hidrógeno será económicamente rentable así como ecológicamente sostenible, aseguró.

Sin embargo, este proyecto requeriría la construcción de una nueva generación de reactores nucleares. Estados Unidos dejó desde hace años de fabricar reactores nucleares convencionales.