¿Qué causa los picos y los valles en las grandes montañas del mundo? En las cordilleras continentales, como los Apalaches, parece claro: los continentes chocan o los volcanes entran en erupción, y después los glaciares erosionan el paisaje. Pero, los geólogos aún se preguntan cómo han aparecido los altibajos de la cadena montañosa más larga de la Tierra (88.000 km), la dorsal medioceánica.
a teoría en boga, de hecho, acaba de ser puesta en duda por científicos del Lamont-Doherty Earth Observatory, de la Columbia University.
La larga sucesión de montañas que se mueven en zigzag a lo largo
del fondo oceánico define las fronteras entre las placas tectónicas
de la corteza terrestre. En el centro de la dorsal medioceánica se
halla una fisura continua en la que el magma caliente burbujea
desde las profundidades, enfriándose para convertirse en nuevo
material de la corteza que se añadirá a las placas situadas a uno u
otro lado. Durante décadas, la explicación más popular de la
topografía ondulante de la dorsal había sido que el magma fluye
hacia arriba desde el interior del manto, en chorros dirigidos de
diferentes tamaños. Los flujos de magma más grandes producen picos
más altos y amplios, mientras que una pequeña cantidad de magma
produce valles más bajos y estrechos.
Pero después de analizar miles de kilómetros de dorsal, Suzanne
Carbotte y sus colegas Christopher Small y Katie Donnelly, geólogos
marinos, han manifestado su disconformidad con esta teoría.
Descubrieron que la altura y la anchura de las montañas submarinas
están muy relacionadas con la dirección con la que la dorsal y las
placas se mueven sobre la superficie del planeta. Así pues, el
movimiento de las placas sería el factor predominante, y no el
manto.
Las doce placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra
están constantemente rozándose entre ellas, y algunas crecen de
tamaño y otras se reducen. En respuesta a ello, la dorsal
medioceánica migra muy lentamente, moviéndose a un ritmo de una
pulgada por década, en relación a las áreas calientes fijas del
manto situado debajo. Cada cordillera submarina en la cadena
montañosa puede estar desplazada respecto a la siguiente por hasta
cientos de kilómetros, conectadas por una larga línea perpendicular
de falla. Esta geometría crea los segmentos diferenciados de la
dorsal.
Estos resultados tienen implicaciones para los geólogos que
estudian la estructura de la corteza y del manto, así como para los
biólogos interesados en la vida que se desarrolla alrededor de las
chimeneas hidrotermales.
Información adicional en: Columbia University
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hacer mas programas
esta muy bien,,,aunk t enrrollas un poco
coma estas