El sueño del avión solar

os pilotos esperan que su invención pruebe la viabilidad del desarrollo sostenible con energías alternativas, ya que no llevarán ningún tipo de combustibles fósiles a bordo. "Lo bueno de este proyecto es que nos permite ser parte de una fuerza del bien desde el principio", dijo Brian Jones.

Peligros nocturnos.

La aeronave tendrá la forma de planeador y alas de 60 metros de longitud. Dos motores en la cola ayudarán al despegue sin asistencia y cargarán las pilas. Jones y Piccard han pedido la asesoría de compañías productoras de yates y aeroplanos.

Expertos en robótica del Instituto Federal Suizo de Tecnología también se encuentran estudiando cómo hacer que la aeronave interactúe con el piloto. "El diseño incluye un chaleco computarizado. Si hay presión en una parte del ala, el piloto puede sentir la presión en una parte de su cuerpo", explicó Jones. "De la misma manera, si el piloto está tenso, el avión puede sentirlo y enviarle sólo la información esencial".

En 2006, la primera tarea de los pilotos será volar el avión durante la noche, algo que no pudo ser logrado por el proyecto Helios, de la agencia espacial estadounidense NASA. Helios se desplomó en el Océano Pacífico cuando intentaba mantener los niveles de energía durante la noche. De lograrlo, en 2009 el avión se remontará por recorridos históricos, como el de Charles Lindberg y Amy Johnson.