Crean un virus artificial contra microorganismos contaminantes

a creación de virus sintéticos no es algo nuevo y los científicos ya han sintetizado diversos tipos de virus, como el de la polio, a partir de enzimas en un proceso que dura varios años y, en muchos casos, termina con virus defectuosos.
Sin embargo, en esta ocasión, según Craig Venter, uno de los científicos participantes en la investigación, lo más importante del estudio fue la rapidez con que se logró crear el virus.

Venter fue uno de los primeros científicos que produjo un mapa del código genético humano.
" El virus sintético tuvo la capacidad de infectar y matar células bacterianas", manifestaron los científicos.
Añadieron que aunque su investigación financiada por el Departamento de Energía está referida a un organismo simple, su trabajo demostró la capacidad de sintetizar con rapidez y precisión largos segmentos de ADN que pueden servir como base para la manipulación de organismos más complejos.
El secretario estadounidense de Energía, Spencer Abraham, indicó en una conferencia de prensa que la creación del virus sintético es un acontecimiento que acelerará "nuestra capacidad para desarrollar soluciones biológicas para algunos de nuestros desafíos ambientales y energéticos más acuciantes".

Abraham vaticinó que "en un futuro no muy distante habrá una colonia de microbios especialmente diseñados que vivirán en un sistema de control de emisiones de una planta energética, los cuales consumirán su contaminación y el dióxido de carbono".
Añadió que también es posible que se puedan crear microbios para reducir de manera radical la contaminación de las aguas o para reducir los efectos tóxicos de aguas radiactivas.

Sin embargo, Venter se abstuvo de mostrar tanto optimismo y advirtió de que será necesario realizar muchas investigaciones antes de producir un organismo artificial para cumplir esas funciones.

" Este es un paso transitorio. Esta es una ciencia básica al nivel más básico y con muchos interrogantes", explicó.
En el estudio también participó el científico Hamilton Smith, director del instituto y co ganador en 1978 del Premio Nobel de Medicina por sus investigaciones genéticas.