Ciencia

• Las feromonas sexuales, un nuevo ejemplo de estímulo natural placentero

  15 May 2008
  

  Investigadores de la Universidad de Valencia crean un modelo de comportamiento emocional a partir de la atracción sexual entre roedores. Su estudio compara la atracción intersexual con el placer derivado del sabor dulce. Los resultados indican que el placer que provoca el sabor dulce y el que generan las feromonas sexuales se rigen por mecanismos distintos. La prueba es que el efecto de los opioides endógenos en la generación de placer afecta al sabor dulce, pero no a las feromonas sexuales.

• El Telescopio del Polo Sur recoge pistas sobre la materia oscura del universo

  15 May 2008
  

  El Polo Sur es un lugar difícil para vivir o trabajar. Pero en buena parte por las mismas razones, es uno de los mejores puntos del planeta para examinar el débil fondo cósmico de microondas (CMB, por sus siglas en inglés), la radiación dejada por el Big Bang. El Telescopio del Polo Sur para las microondas está estudiando el CMB para recoger pistas sobre el nacimiento, evolución y destino del universo.

• La campaña de selección de astronautas de la ESA se presenta en España

  15 May 2008
  

  La Agencia Europea del Espacio (ESA) ha lanzado una campaña para reclutar ocho astronautas "que permitan afrontar el reto de las futuras misiones a la Estación Espacial Internacional (ISS), e incluso a la Luna y Marte", según han explicado los organizadores. Los candidatos podrán registrarse online a partir del próximo 19 de mayo.

• Los astrónomos descubren la supernova más joven de la Vía Láctea

  16 May 2008
  

  Un grupo de astrónomos ha descubierto la supernova más joven de la Vía Láctea, de solo 140 años y a la que se estaba siguiendo la pista desde hacía más de dos décadas, según dieron a conocer en conferencia de prensa.

• Muchos inventos se producen gracias a vivencias personales

  16 May 2008
  

  Dos de los galardonados recientemente con los Premios al Inventor Europeo del Año estuvieron motivados por vivencias personales. El ganador en la categoría de investigación de PYME se dedicó a crear una máquina más eficaz para la exploración ocular después de que su hijo se quedara ciego de un ojo. Por su parte, Van L. Phillips, premiado en la categoría de investigación extracomunitaria, se adentró en el campo de las prótesis tras perder una pierna en un accidente de esquí acuático.

• Diseñan un nuevo método para reducir el consumo de energía gracias a la nanotecnología

  16 May 2008
  

  El equipo usa un método de bajo costo que implica construir diminutas nanoestructuras de una aleación especial que pueden servir como dispositivos de enfriamiento y como generadores de electricidad. Además de ser barato, este nuevo método probablemente traerá como resultado práctico a corto plazo mejoras para hacer que diversos tipos de aparatos consuman menos energía o capturen la que de otro modo se desperdiciaría.

• Las plantas invasoras también pueden hacer favores a las autóctonas

  16 May 2008
  

  Un estudio pionero demuestra con pruebas empíricas cómo las especies de plantas invasoras de ecosistemas mediterráneos, como la chumbera, pueden robar los polinizadores a las nativas, o, sorprendentemente atraerlos beneficiando a toda la red, como el bálsamo. El trabajo contradice la hipótesis del "mercado de flores" en la que sólo las invasoras se ven beneficiadas y las nativas pierden visitas.

• Nuevas herramientas para el procesado de imágenes de satélite

  16 May 2008
  

  Nuevas técnicas de fusión de imágenes de satélite que mejoran su utilidad en campos como la planificación urbanística, la gestión de recursos naturales o la agricultura de precisión, han sido desarrolladas por el Grupo de Teledetección de la Facultad de Informática de la UPM. Para facilitar su uso, se ha partido de un software libre.

• Las adversidades de las algas marinas afectan al clima de la costa

  16 May 2008
  

  Un estudio realizado a escala internacional ha establecido una relación entre la presencia de gran cantidad de algas marinas pardas y el clima de las zonas costeras ricas en éstas. De acuerdo con los científicos, las algas pardas de las Laminariales (o kelp) desprenden yodo inorgánico en la atmósfera cuando están sometidas a una adversidad, lo que puede repercutir en la formación de nubes. Los resultados del estudio fueron publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Science (PNAS).

• Mapean una enorme extensión de roca en el subsuelo del fondo marino

  16 May 2008
  

  La investigación proporciona un mejor entendimiento de lo que pudo haber pasado durante la separación de los continentes y la consiguiente formación de nuevas cordilleras mesooceánicas. La misma actividad volcánica en el Atlántico Norte pudo haber causado la liberación de enormes cantidades de gases con efecto invernadero que provocaron un pico muy elevado en las temperaturas globales hace 55 millones de años.