La NASA dona el transbordador espacial Discovery al Museo Nacional del Aire y del Espacio

iscovery ha volado 39 misiones, que incluyen el transporte de satélites, misiones para el Departamento de Defensa, viajes al telescopio espacial Hubble y a la estación espacial rusa Mir. Al momento de retirarse había pasado un total de 365 días en el espacio y viajado 13 viajes a la Estación Espacial Internacional (ISS), realizando la misión 100 de los transbordadores espaciales en 2000.

Después de un periodo de preparación, la nave estará en exhibición en el hangar espacial James S. McDonnell en el Centro Steven F. Udvar-Hazy Center en Chantilly, Virginia, donde también se encuentra alojado el transbordador Enterprise.

La colección del Museo Nacional del Aire y el Espacio contiene cientos de objetos de la NASA, incluyendo importantes piezas de los programas Mercury, Gemini, Apolo, Skylab y la era de los transbordadores espaciales. "NASA y el Smithsonian firmaron un acuerdo en 1967 que permite al Museo Nacional del Aire y el Espacio preservar y exhibir los más grandes íconos de la historia de nuestro programa espacial," dijo J.R. "Jack" Dailey, director del museo. "Honrado por cuatro décadas, este acuerdo ha servido a la NASA, al Smithsonian y al público muy bien. La colección espacial nos permite explorar los más grandes logros científicos y compartir un aspecto inspirador de la experiencia americana."