¿Cómo se sentirías si un robot pequeño modelado después de la fastidiosa lamprea de mar (en la foto) estuviera navegando a través de su torrente sanguíneo, buscando enfermedades perjudiciales? A pesar de su aspecto horroroso, la lamprea de mar es el modelo perfecto para el prototipo de un micro-robot de un centímetro de largo, que está siendo desarrollado por la Universidad de Northeastern, la Universidad de Alabama, y el MIT en los EE.UU., y la Universidad de Newcastle en el Reino Unido. Apodado "Cyberplasm", es un ejemplo de la biología sintética, un campo relativamente nuevo de la investigación biológica, que utiliza principios de ingeniería para construir dispositivos útiles a partir de bloques de construcción biológicos o para hacer más eficaces y eficientes los sistemas biológicos actuales.
n lugar de construir Cyberplasm a partir únicamente de componentes mecánicos, los investigadores están buscando inspiración en la naturaleza. La lamprea de mar fue elegida como modelo para el robot, ya que nada y tiene un sistema nervioso muy primitivo que es más fácil de imitar por vía electrónica.
Cyberplasm también tendrá sensores de "ojo" y "nariz", derivados de células de mamíferos y de músculos artificiales alimentados por la glucosa. Los sensores responden a estímulos externos convirtiéndolos en impulsos eléctricos que se envían a un "cerebro" electrónico, el cual a su vez envía mensajes a los músculos artificiales y les dice cómo contraierse y relajarse, permitiendo que el Cyberplasm se desplace por su entorno estilo lamprea. Otros sensores también pueden recopilar información acerca de la composición química de su entorno. Los investigadores esperan que este enfoque innovador de robots en desarrollo culmine en un dispositivo extremadamente sensible y receptivo a su entorno, que pueda nadar sin esfuerzo a través del cuerpo humano, y que logre detectar una amplia gama de enfermedades.
Mas información: Cyberplasm.net…
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