Ciencia

• El declive de la capa de hielo antártica calienta el Ártico

  22 Jun 2012
  

  Los primeros análisis del núcleo de sedimentos más antiguo jamás hallado en el Ártico demuestran que en esta zona se produjeron intervalos más cálidos de lo que se pensaba durante los últimos 2,8 millones de años que coincidieron con el declive de la capa de hielo del oeste de la Antártida. Un equipo internacional sugiere incluir estos nuevos datos en los modelos climáticos que predicen el clima futuro.

• Los nanorobots quirúrgicos, en alza

  22 Jun 2012
  

  Para aquellos pacientes con enfermedades cardíacas, la reparación de defectos a menudo requiere cirugía a corazón abierto y la parálisis temporal del órgano. Sin embargo, un conjunto de herramientas robóticas desarrolladas por investigadores del Hospital Infantil de Boston (Estados Unidos) podría en última instancia permitir a los cirujanos operar en el corazón a través de pequeñas incisiones mientras que el órgano sigue latiendo.

• La sonda Voyager 1 y el futuro del espacio

  22 Jun 2012
  

  Datos de la nave Voyager 1 indican que esta venerable exploradora del espacio profundo ha encontrado una región en el espacio donde la intensidad de las partículas cargadas procedentes de más allá de nuestro sistema solar, ha crecido de una forma bastante marcada. Los científicos de la Voyager que observan este rápido incremento se están acercando a una conclusión inevitable, y a la vez histórica: el primer emisario de la humanidad hacia el espacio interestelar está en el borde de nuestro sistema solar.

• Tecnologías revolucionarias transformarán el sector ferroviario en 50 años

  22 Jun 2012
  

  Los problemas de congestión urbana se siguen incrementando en todo el mundo, y el crecimiento poblacional no se detiene. Ante esto, los sistemas de transporte público como los ferrocarriles adquieren mayor importancia. Sin embargo, los avances tecnológicos, la eficiencia energética y las necesidades de reducción de la contaminación ambiental deben adaptarse a presupuestos más exiguos. Esos son los objetivos de algunos de los proyectos innovadores en el área ferroviaria, que prometen revolucionar al sector en las próximas décadas. Por Pablo Javier Piacente de Tendencias Científicas.

• Publican las mutaciones del virus H5N1 que hacen posible su contagio por vía aérea

  22 Jun 2012
  

  El pasado mes de mayo, la revista Nature publicó un estudio sobre el virus de la gripe aviar, el H5N1, y recientemente la revista Science ha publicado una segunda investigación al respecto. Los resultados de ambos trabajos han revelado que dicho virus puede contagiarse por el aire y que son necesarias cinco mutaciones para que el H5N1 cambie de especie. A pesar de ello, los científicos afirman que la gripe aviar no es letal y que, además, no se transmite tan eficientemente como durante la pandemia de 2009. De cualquier forma, los resultados obtenidos servirán para mejorar el control de cualquier epidemia futura, y para mejorar los fármacos y vacunas destinados a curar y evitar los contagios.

• Insectos que usan las plantas como «teléfonos ecológicos»

  23 Jun 2012
  

  El género humano está ya acostumbrado a usar los contestadores automáticos cuando quiere ponerse en contacto con conocidos o familiares y éstos no responden al teléfono, pero al parecer no es el único animal capaz de dejar un «mensaje de voz». En un nuevo estudio publicado en la revista Ecology Letters científicos neerlandeses muestran que unos insectos hervíboros utilizan las plantas como «teléfonos ecológicos» para comunicarse entre sí mediante mensajes grabados en el suelo.

• Completado el diseño de la misión para estudiar el lado oscuro del Universo

  23 Jun 2012
  

  La misión Euclides de la ESA, diseñada para explorar la cara oculta del Universo - la materia y la energía oscura - alcanzó un importante hito esta mañana, avanzando a la fase de construcción. Esta misión fue seleccionada en octubre de 2011 junto a Solar Orbiter como una de las dos primeras misiones de clase-M del programa Cosmic Vision 2015-2025 de la Agencia. Euclides recibió esta mañana la aprobación final del Comité para el Programa Científico de la ESA para pasar a la fase de construcción, en preparación para su lanzamiento en el año 2020.

• La actividad solar en el comienzo de la Edad del Hierro prerromana

  24 Jun 2012
  

  Un equipo de científicos europeos ha descubierto que las condiciones climáticas pueden verse afectadas por un gran mínimo de actividad solar. Científicos del Centro Alemán de Investigación sobre Geociencias (GFZ) en colaboración con colegas de Suecia y Países Bajos han aportado indicios que muestran que existe una relación directa entre la actividad del Sol y el clima a temporal centenaria. Han averiguado que hace 2 800 años Europa sufrió un enfriamiento abrupto acompañado de un aumento de la humedad y sobre todo del viento que coincidió con una reducción prolongada de la actividad solar. En la revista Nature Geoscience se ha publicado un artículo al respecto.

• Investigadores no encuentran ninguna conexión entre la soledad y vivir sin compañía

  25 Jun 2012
  

  A nadie le agrada la soledad, pero los más mayores la sufren con más intensidad debido a sus muchos problemas de salud y a un mayor riesgo de morir, según se indica en un nuevo estudio de la Universidad de California-San Francisco (UCSF, Estados Unidos). Los resultados del estudio se han publicado en Archives of Internal Medicine.

• El cáncer se tratará casi como un resfriado dentro de unos 50 años

  25 Jun 2012
  

  El bioquímico estadounidense de origen ruso Alexander Varshavsky señala que, si bien el cáncer es más complicado de lo esperado, el progreso de la biología traerá consigo la solución a esta enfermedad que "en los próximos 50 años no será más peligrosa que un resfriado común".