Para los sordos, la Web abre un mundo nuevo de experiencias

hompson forma parte de un creciente fenómeno que está transformando la expresión de las personas sordas. En los últimos meses se ha vivido un verdadero auge en los video-blogs realizados con lenguaje de signos, también conocidos como vlogs.

El creciente uso de los videos en línea, de aparatos de email como BlackBerry y Sidekick, y de mensajes de textos en los celulares ha abierto una "cuarta dimensión para la gente sorda: tiempo", dice Bobbie Beth Scoggins de la Asociación Nacional de Sordos de Estados Unidos. Antes, si no estaban juntos en la misma sala, era casi imposible que los sordos mantuvieran una conversación en tiempo real entre ellos, explica.

La sensación de los videos

Los aparatos de correo electrónico son una sensación entre los sordos estadounidenses. "Los usan incluso cuando están sentados uno al lado del otro", afirma Chelsea Lydell, una sorda de California que tiene su propio blog. "Para los sordos esto es el equivalente a susurrar".

Sin embargo, los videos tienen una importancia particular para los sordos, porque les permiten comunicarse en ASL, que muchos consideran su lengua nativa. El ASL no tiene un equivalente en escrito y es distinto al inglés.

Por eso los vlogs son muy populares entre los sordos. Tayler Mayer, cofundador del sitio web DeafRead.com, que reúne blogs y vlogs de la comunidad sorda, dice que hace un año obtenía material de una decena de sitios y que ahora existen casi 330. Hace un mes, Mayer fundó deafvideo.tv, un sitio web para sordos dedicado exclusivamente a videos.

Los vlogs varían mucho, con temas como el trabajo o la educación, o con debates sobre cuestiones importantes para la comunidad como implantes electrónicos para ayudar a que los sordos escuchen ciertos sonidos. Algunos se oponen a esos implantes, diciendo que eso implica que la sordera es una incapacidad que requiere una "cura", en vez de aceptar que la gente sorda constituye una subcultura única.

Un club de surf

Entre los vlogs que aparecen en deafvideo.tv hay uno de un club de surfistas sordos en San Diego, California. Cuatro amigos lo formaron hace unos años para explicarle a la gente sorda las reglas no escritas del surfing.

Jon-Lenois Savage, uno de los fundadores del club, explica que "muchos de nosotros tenemos una pasión por el surfing, pero es difícil encontrar alguien con quien compartir esta actividad que habla la misma lengua". Después de un año de colocar videos sobre ese deporte en el sitio Web, ahora el club tiene 20 amigos nuevos con quien ir a hacer surf.