Myspace, nuevamente demandada por casos de abusos sexuales en EEUU

as cuatro firmas de abogados que representan a las familias interpusieron demandas en el Tribunal Superior de Los Angeles, donde tiene su sede MySpace, en las que acusan al sitio de redes sociales más popular de Internet de negligencia, fraude e imprudencia.

"En nuestra opinión, MySpace esperó demasiado antes de intentar implantar medidas que incrementen la seguridad de sus usuarios menores de edad", dijo Jason A. Itkin, abogado de la firma Arnold & Itkin.

Entre las demandas se halla el caso de una menor de 15 años de Texas que acudió engañada a un encuentro con un extraño, al que conoció en MySpace, que la drogó y asaltó y que está cumpliendo una pena de 10 años tras declararse culpable por asalto sexual.

Las otras conciernen a otra adolescente de 15 años de Pensilvania, un joven de 14 años de Nueva York y dos hermanas de Carolina del Sur de 14 y 15 años.

Precisamente esta semana la compañía anunció que contará con un 'software' para ayudar a los padres a seguir las actividades 'online' de sus hijos con el fin tranquilizar a quienes argumentan que el sitio permite que sus usuarios, la mayoría adolescentes, compartan demasiada información en línea sobre sí mismos.

Llamado 'Zephyr', el 'software' permitirá a los padres que lo instalen saber el nombre del perfil y la edad del usuario, entre otras cosas.

Según dijo en un comunicado Hemanshu Nigam, jefe de seguridad de MySpace, 'Zephyr' es una herramienta fácil de utilizar que permitirá a los padres determinar si su hijo adolescente tiene un perfil en MySpace y validar la edad listada en su perfil.

Una inmensa comunidad

MySpace, un sitio creado en enero de 2004, es la comunidad virtual más popular del mundo. Con más de 130 millones de usuarios, el secreto de su éxito se basa en el furor que ha provocado la posibilidad de crear fácilmente un sitio web muy básico y poder compartir información, imágenes o música.

No obstante, este inmenso crisol, poblado casi en una quinta parte por menores, ha sido durante los últimos meses foco de controversia debido a algunos escándalos de carácter sexual en EEUU, sobre todo a raíz de algunos casos de adultos que buscaban mantener relaciones con menores. Un episodio que tuvo especial repercusión fue la huída de Katherine Lester, una chica de 16 años, a Jordania, para conocer a un joven de 20 años de quien se había enamorado.

Además, el sitio ha recibido en los últimos tiempos denuncias por parte de menores supuestamente agredidas por adultos contactados a través del servicio. Aunque el sitio no permite la entrada a menores de 14 años, lo cierto es que ha habido denuncias por abusos a niñas de hasta 13 años.

La compañía (propiedad de la multinacional News Corp., de Rupert Murdoch) se ha estado esforzando en lavar su imagen y ha adoptado nuevas normas para su uso, tales como la imposibilidad de contactar con menores a menos que se conozca su nombre o correo electrónico.

Además, un reciente acuerdo con una empresa especializada en verificar antecedentes penales, ayudará a evitar el acceso a la comunidad virtual de los delincuentes sexuales, unos 550.000 sólo en EEUU. Incluso se ha utilizado este servicio para encontrar a menores desaparecidos.