Las relaciones sociales virtuales superan a las reales

lrededor del seis por ciento de los 10.500 usuarios de banda ancha preguntados en la encuesta admitieron dedicar una media de más de 10 horas semanales a formas de comunicación por la red, el equivalente a 24 días en un año.

Esto contrasta con los 22 días dedicados a encuentros en persona con amigos y familiares.

La mitad de los internautas con banda ancha están dados de alta en páginas de redes sociales como Facebook, MySpace y MSN Messenger, según el servicio de comparativa de precios uSwitch.com.

La cantidad media de tiempo invertida en relaciones virtuales se sitúa en torno a las tres horas semanales, o seis días al año.

Destacan las actividades de compras, bancarias y de descarga de música como las más populares. Sólo navegar por internet y el envío de correos electrónicos son más habituales.

Las mujeres usan páginas de socialización más que los hombres, con un 56 por ciento frente a un 46 por ciento.

Cerca del 75 por ciento de los visitantes de estas páginas tienen entre 18 y 29 años.

El inglés medio pasa 15,8 horas a la semana conectado a Internet, el equivalente a 34 días del año.

Cerca de ocho millones de clientes de banda ancha pagan entre 15 y 30 libras al mes por el servicio, con un coste medio de 18 libras.

Steve Weller, jefe de prensa de uSwitch, declaró: "No estamos sorprendidos de encontrar que el usuario medio de Internet está gastando cerca de una semana en sus relaciones sociales. Consumidores de todo tipo de vida están uniéndose a esta tendencia".

"Hemos visto este fenómeno crecer enormemente en el último par de años".

Los descubrimientos de uSwitch están basados en una encuesta realizada sobre una muestra de 10.514 adultos en Reino Unido, llevada a cabo por YouGov en mayo.