Guía básica para comprar un Mac

regunta: ¿Quién debería considerar un Mac?

Respuesta: Básicamente cualquier consumidor promedio que use una computadora debería al menos echarle un vistazo a la Mac. Ésta combina un hardware precioso con, a mi juicio, un sistema operativo que es superior a Windows, con mejores programas. Incluso puede operar con Windows si uno instala una copia de ese programa. Y los usuarios de Mac no son tan vulnerables a la amplia variedad de virus y spyware que amenaza a los que usan Windows.

P: ¿Quién no debería considerar un Mac?

R: La gente que pasa la mayor parte de su tiempo en videojuegos de última generación deberían seguir con Windows, ya que existen menos juegos diseñados para OS X, el sistema operativo de Macintosh. Los que buscan las computadoras más baratas también deberían evitar las Mac, porque el modelo más barato de Apple, la Mac Mini, cuesta US$599.

Otro grupo de usuarios que debería evitar las computadoras Apple son aquellos que dependen del apoyo de los departamentos de tecnología de sus empresas, que usualmente no saben sobre Mac o incluso le son hostiles. Por último, si usted conoce Windows y le gusta, y espera seguir usando los programas de Windows, debería mantenerse en esa línea.

P: ¿Puedo usar Microsoft Office en un Mac?

R: Sí. Microsoft publica una versión Mac de Office, que usa los mismos formatos de Word, Excel y PowerPoint que Windows viene utilizando hace tiempo. Una nueva versión del Office para Mac saldrá en enero, que manejará los nuevos formatos de archivo que Microsoft introdujo este año. Pero la versión Mac omite el programa de email Outlook. Tiene un programa similar llamado Entourage, pero este no es compatible con los archivos de Outlook. Si usted quiere una Mac pero necesita usar Outlook, tendrá que instalar Windows.

P: ¿Puedo usar todos mis archivos Windows en un Mac?

R: Las Mac nuevas pueden manejar todos los archivos típicos que genera una computadora Windows, incluyendo archivos de texto, fotos, canciones y archivos en Adobe PDF. Sin embargo, algunos programas especializados de Windows crean archivos que las Mac no pueden gestionar.

P: ¿Puedo combinar Mac y Windows en una misma red en mi casa?

R: Las Mac funcionan con la mayoría de los routers de conexión inalámbrica y pueden compartir conexiones a Internet con las PC de Windows.

P: ¿Cómo son las Mac para navegar en la Web?

R: Buenas. Safari, el explorador que Apple tiene incorporado, es muy bueno, y la versión Mac de Firefox es, en esencia, idéntica a la versión de Windows. Sin embargo, las Mac carecen de una versión actualizada de Internet Explorer de Microsoft, por lo que tendrá que instalar Windows si requiere ese navegador.

P: ¿Se pueden utilizar accesorios de hardware periféricos en las Mac?

R: Las Mac funcionan con prácticamente todos los teclados, mouse e impresoras que usan una conexión UBS, incluso aquellos hardware que no dicen explícitamente que son compatibles con Mac.

P: ¿Qué computadoras de escritorios ofrece Apple?

R: La principal computadora de escritorio para consumidores que ofrece Apple es el iMac, que yo considero el mejor en el mercado. Viene en cuatro modelos, con pantallas de plasma de 20 ó 24 pulgadas. Sus precios base (antes de impuestos y costos de envío) varían entre US$1.199 y US$2.299.

P: ¿Y qué tal las laptop de Mac?

R: Existen dos. El MacBook tiene una pantalla de 13 pulgadas y su precio base es de US$1.099. El más sofisticado MacBook Pro viene con pantallas de 15 ó 17 pulgadas y su precio base empieza en US$1.999. De momento, Apple no ofrece una laptop más pequeña para los viajeros empedernidos.

P: ¿Cuáles son las especificaciones mínimas en las que debería fijarme en un Mac?

R: Todas las Mac vienen con al menos un gigabyte de memoria, el doble del mínimo que exige la nueva versión de su sistema operativo, llamado Leopard. Si puede, trate de obtener dos gigabytes.

Mac utiliza los mismos procesadores duales de Intel y los mismos sistemas gráficos que las computadoras Windows. Y, al igual que Windows, yo no pagaría más por mejorar la velocidad del procesador.

El iMac viene con un disco duro de al menos 250 gigabytes, y los discos duros de las laptop de Mac comienzan en 80 gigabytes. Las computadoras con Windows suelen arrancar con discos duros más grandes. Pero Apple ofrece la opción de discos con mucha mayor capacidad, algo que debería considerar si almacena muchas fotos, música y videos.