Cómo publicar 500 posts al día y ser rentable

uite101 es una plataforma de publicación que aloja artículos sobre temas especializados. Como su nombre indica, Suite101 se especializa en contenido básico ("101" es el indicador de que un curso es de primer nivel en inglés): artículos para principiantes sobre miles de temas. Berger describía Suite101 como "un servicio para ayudar a los autores a tener éxito en Internet". Actualmente cuenta con 5.000 autores en activo y sitios en cuatro idiomas diferentes. El mayor de ellos es el sitio en inglés, que afirma que actualmente cuenta con 24 millones de visitantes únicos al mes.

Buscando Suite101 en Google obtuvimos 6,5 millones de páginas en la red. No van muy por detrás de About.com, con 8,29 millones. Sin embargo, no están al mismo nivel (en cuanto a calidad) que Demand Media, que, según el cálculo más reciente, produce 7.000 artículos nuevos al día (eran 4.000 en noviembre). A ese ritmo, Demand Media probablemente produce más de 1,5 millones de contenidos nuevos al año.

Berger afirmaba que lo decisivo en este sector es el SEO: escribir contenido "que los buscadores quieran presentar a sus usuarios". Al igual que el CEO de Demand Media cuando le preguntamos por su modelo de negocio, Berger afirma que el modelo de su empresa no consiste en competir con el periodismo tradicional. Más bien, Berger afirmaba que Suite101 y otros compiten con los "autores de no ficción".

Por ejemplo, afirmaba, en el pasado, si estábamos remodelando nuestra casa, comprábamos un libro sobre ese tema. Sin embargo, ahora simplemente lo buscamos en Google. Afirmaba que los publicadores tradicionales "no se han hecho a la idea [de esto] para nada".

Le preguntamos qué podrían hacer los medios tradicionales para "hacerse a la idea". Berger contestaba que "no ha habido respuesta de las editoriales" a sitios basados en temas como Suite101. Lo mejor que se les ha ocurrido a los medios tradicionales, afirma Berger, son los libros electrónicos. Sin embargo, "las preguntas de los usuarios son mucho más específicas" de lo que pueden contestar los libros electrónicos, continuaba éste. "Lo que manda en este sector es el conocimiento del tema", que señaló que es para lo que existe la plataforma Suite101.

Así pues, ¿está Suite101 preocupada por la mera escala a la que trabaja Demand Media y de que puedan dominar este espacio? Berger piensa que a Demand Media sólo le interesa el "espacio comercialmente lucrativo", y no los "temas más especializados" que cubre Suite101.

Lo que es más, Berger cree que Google es una amenaza para el modelo de negocio de Demand Media: "Google es quien mejor resuelve problemas mediante algoritmos".

"Encontrar requisitos especializados es algo que se está convirtiendo en un producto", continuaba, "y Google, no Demand Media, es quien está mejor situada para controlar ese espacio".

Lo que quiere decir con esto es que Demand Media cuenta con software sofisticado para identificar qué contenido "tiene demanda" en la red (de ahí su nombre). Sin embargo, Google posee el buscador dominante, al que van millones de personas a buscar contenido. Por tanto, Google está en una posición de poder sobre Demand Media, sus opciones incluyen abrir el código del mecanismo para identificar qué contenido hace falta en la red (denegando así a Demand Media su principal ventaja competitiva), o podría cambiar su algoritmo de PageRank para representar mejor la calidad sobre la cantidad (lo cual, por lo que hemos oído, es algo que ya está ocurriendo).

Suite101 no parece preocupada por la competencia Demand Media vs Google. Berger afirma que Suite101 se centra más en los autores. Cree que su empresa en el futuro avanzará hacia la "escritura especializada por profesionales" y se convertirá en un "creador de marca personal para individuos cualificados". En otras palabras, un lugar al que puedan acudir expertos en la materia para compartir sus conocimientos.

Si multiplicamos esto por cientos de miles de temas especializados, es un negocio potencialmente valioso. Sin embargo, es altamente competitivo, porque otros como Mahalo, About.com y Associated Content también están cultivando en la red en busca de grandes beneficios.