RealNetwork lanzará un nuevo servicio de música digital

a compañía con sede en Seattle, que opera con el servicio de música por suscripción Rhapsody, permitirá a los oyentes alquilar música en términos mensuales que puede ser almacenada en los reproductores de música digital. RealNetworks declinó hacer comentarios.

La compañía planea presentar el servicio en una conferencia de prensa que se celebrará el martes en Nueva York, a la que seguirá por la tarde una actuación de Good Charlotte, artista de Sony BMG.

La compañía también planea obtener la licencia para emplear los derechos digitales del software de gestión de Microsoft, dijo la fuente. El software de Microsoft, apodado Janus, no permitirá la reproducción de canciones una vez que el consumidor haya dejado de pagarlas.

Sólo algunos dispositivos que se encuentran actualmente en el mercado emplean este software, entre los que se incluyen algunos modelos de Creative Technology, Samsung e Iriver.

La entrada de RealNetworks en el mercado, que ya se había especulado en la comunidad tecnológica, le sitúa en competición directa con Napster.

Napster ofrece un servicio similar de suscripción online para los ordenadores personales y los reproductores de MP3 que permite a los clientes descargar a sus reproductores de música digital un número ilimitado de canciones en lugar de pagar por cada canción.

La industria musical, que continúa sufriendo el descenso de las ventas de CD, ve el mercado de la música digital como un área clave de crecimiento.

El mercado de suscripciones, que incluye los servicios de RealNetwork, Napster y Yahoo, generará en torno a 200 millones de dólares (154,24 millones de euros) en ventas durante 2005.

Por otro lado, el negocio de las descargas de música digital que domina Apple Computer se espera que tenga unos ingresos en torno a los 350 millones de dólares (269,93 millones de euros) en 2005, de acuerdo con Phil Leigh, analista de Inside Digital Media.

El nuevo servicio de RealNetworks costará 14,95 dólares (11,53 euros) al mes, incluyendo la suscripción al servicio Rhapsody. Los suscriptores de Rhapsody actualmente pagan 9,95 dólares (7,67 euros) al mes por escuchar unas 90.000 canciones en sus ordenadores.