La Universidad Duke amplía el uso de iPods en sus cursos

uke, en Durham, Carolina del Norte, dio el pasado otoño 1.600 iPods entre sus nuevos estudiantes  del primer curso, lo que llevó a otras universidades a hacer lo mismo.

Aunque la universidad no volverá a distribuir los iPods de nuevo a todos los estudiantes entrantes, sí que los dará a aquellos en cuyas clases se utilicen, dijo Lynne O'Brien, quien coordina el proyecto para Duke. Los estudiantes son dueños de los iPods, que se pagan a través de una beca tecnológica especial.

"Una de las sorpresas más gratas fue que la facultad tuvo un montón de nuevas ideas para su uso de las que pensamos inicialmente", dijo O'Brien. "Nuestra estrategia del año pasado fue ponerlos en circulación y ver qué uso podría interesar a la gente".

Los iPods sirvieron como un trampolín para ampliar el uso de la tecnología en general en los niveles más altos de la educación. El proyecto ganó impulso a lo largo del año, con más de 600 estudiantes de primer año utilizándolos en al menos un curso.

Muchos de estos cursos eran de música o de idiomas extranjeros, usando el aparato para grabar o recibir archivos de audio. Los estudiantes comenzaron después a usarlos para tomar apuntes, realizar entrevistas, 'blogging' e incluso 'podcasting', una tendencia en crecimiento.

En el 'podcasting', un contenido de audio, como programas de radio, se puede descargar. Los usuarios pueden escucharlos después en su tiempo libre.

El profesor de Duke Daniel Foster dijo que dio una clase sobre la radio de antaño, en la que los alumnos usaron los iPods para bajarse programas de una web interna en lugar de tener que acudir a la biblioteca para escucharlos.

"Podían traer los programas de radio a clase usarlos como usarían un texto", dijo Foster.

Greg Jozwiak, responsable del marketing de productos de hardware de Apple dijo que la compañía estaba entusiasmada con lo que Duke había hecho hasta ahora.

"Hemos descubierto en un corto periodo de tiempo lo que se puede hacer integrando el iPods en los procesos educativos", dijo Jozwiak.