Con sus nuevos televisores, Sony aprende a colaborar consigo misma

l grupo de ocho nuevos modelos está compuesto totalmente por equipos de televisión de pantalla plana, una primicia tratándose de una compañía que hizo su debut triunfal con la pantalla de TV Trinitron y que hasta el año pasado tenía pocos modelos de pantalla plana en el mercado.

Los nuevos equipos de televisión también toman elementos prestados de las otras divisiones de Sony, incorporando tecnología de alta calidad para procesar imagen y sonido, así como software y microprocesadores de la división de videojuegos para lograr controles de mando de reacción rápida.

Sony también dio a conocer dos modelos de alto costo que son pioneros en una nueva tecnología de iluminación que tiene el objetivo de producir colores más nítidos. Por primera vez, las divisiones de audio y televisión colaboraron entre sí para diseñar una potente bocina de capacidad tridimensional y un sistema de sonido para los equipos.

Con su nueva línea de productos, Sony trata ahora de demostrar que ha recuperado la ventaja en el campo de la innovación.

"Sony es defiitivamente líder en imagen y sonido", dijo Ken Kutaragi, creador de la consola de juegos PlaySration, quien desde fines del año pasado ha estado a cargo de supervisar todas las operaciones de electrónica para el hogar y quien se involucró personalmente en la planificación de estos nuevos modelos.

El nuevo grupo de productos es un indicio de la efectividad con la que Sony ha transformado su aislada e inflexible división de televisores para que colabore más estrechamente con el resto de la compañía.

Sony se hizo famosa por el orgullo y la testarudez de los ingenieros ligados a la tecnología de sus tubos de pantalla Trinitron, pero la resistencia al cambio de la empresa es considerada una de las razones por las cuales la reina japonesa de los artefactos electrónicos se sumó tarde a la carrera para lanzar equipos de pantalla plana. El nuevo grupo de productos es señal de que el intento por revitalizar los últimos reductos de la vieja mentalidad está rindiendo frutos.

"Esto se logró conjuntando el poder del grupo Sony", dijo el jefe de electrónica para el hogar, Tsutomo Nimura, durante la conferencia de prensa en la que se lanzaron los nuevos modelos.

La tecnología de audio es un caso típico. Aunque Sony tiene una división que durante años produjo equipos de sonido de alta fidelidad, la división de televisores nunca había recurrido a sus habilidades. "Lo hacíamos todo dentro de la división de televisores", recuerda Makoto Kogure, jefe de la división de TV.

La división de televisores de Sony también colaboró con la rama de videojuegos para adaptar la tenología de los juegos para su uso en estos equipos. En lo que podría ser el nacimiento de un software con apariencia uniforme en Sony, todos los modelos ostentan el menú de opciones en forma de barras que la empresa usó por primera vez el año pasado en la videograbadora PSX, y todos responden al control de mando con la misma rapidez que en un videojuego. Esto se debe a que el software del menú funciona con los mismos chips rápidos que se usan en la consola de juegos PlayStation 2.

Hasta el control remoto constituye una innovación para la división de televisores. Cerrado, tiene el aspecto de una concha, como algunos teléfonos celulares. El control remoto tiene sólo unos pocos botones y una minúscula palanca para navegar entre los íconos y opciones del menú. Esto es suficiente para realizar la mayor parte de las funciones del equipo. En otras maniobras más complicadas, el control remoto puede abrirse para acceder a un típico mando largo lleno de botones.

Kutaragi dijo que aspira a que la misma interfaz de software y el mismo tipo de control remoto se usen tarde o temprano en otros artefactos, como la grabadora de DVD Sugoroku y la nueva generación de grabadoras de disco óptico Blu-ray de Sony.

Los nuevos equipos incorporan también tecnología de procesamiento de imagen capaz de elevar la calidad visual de una nitidez normal a la alta definición, o de la alta definición a una calidad aun superior.

La tecnología dada a conocer recientemente también permite hacer zoom en ciertas partes de las imágenes, así como desplazarse dentro de éstas. Estas funciones no vienen incluidas en este grupo de nuevos televisores, pero podrían incorporarse en futuros modelos.

Sony también mostró dos modelos de pantalla de cristal líquido (LCD) que planea comercializar bajo la marca de lujo Qualia, en la cual la pantalla se ilumina desde atrás por cientos de diodos que emiten pequeñas luces rojas, azules y verdes, en vez de los delgados tubos de pantalla fluorescentes usados por la mayoría de los televisores de tecnología LCD.

Según Sony, el nuevo sistema de iluminación amplía la gama de colores de un televisor. Se espera que el precio minorista en Japón del Qualia de 46 pulgadas sea de US$10.085. Sony no ha dicho si venderá el equipo en otros países.

Todos los nuevos equipos se empezarán a vender en Japón en los próximos meses. Tres de los modelos se enviarán a Estados Unidos por esas fechas. Las ventas en Europa probablemente comiencen el año próximo en Europa. No hay fecha precisa para el lanzamiento de los televisores en América Latina.