Algunas webs promueven terapias no probadas contra el cáncer

Si suena demasiado bueno para ser verdad probablemente lo sea", dijo el presidente de medicina complementaria de la Escuela de Medicina Península en las Universidades de Exeter y Plymouth, en el sur de Inglaterra.

No todo lo natural está libre de riesgo, dijo a los periodistas.

Las páginas web recomendaron 118 curas del cáncer, 59 tratamientos para impedir la enfermedad y 88 cuidados paliativos. Algunos sitios proporcionaron información que desalentaba a los pacientes de usar tratamiento convencional contra la enfermedad.

"Una proporción significativa de páginas web suponen un riesgo para los pacientes de cáncer", dijo. "No hay pruebas buenas de que un tratamiento complementario pueda impedir el cáncer", añadió.

Ernst dijo que por ejemplo el cartílago de tiburón es recomendado para el cáncer en algunas páginas web, pero "no hay una sola prueba de que ayude a los pacientes con cáncer".

Sin embargo, algunos sitios proporcionaron muy buena información sobre tratamientos complementarios contra el cáncer y otras dolencias, que cree deberían ser señaladas para que los pacientes sepan que están obteniendo la mejor información.

"Una forma de hacerlo sería enarbolar estos sitios web para los pacientes porque ¿cómo va a saber un paciente que una es fiable y otra no?", añadió.

Una rúbrica de aprobación para una página web por parte de las sociedades nacionales contra el cáncer acabaría con cualquier duda que pudiera tener un paciente, añadió Ernst.

Los beneficios de algunas terapias, como la acupuntura para el dolor de espalda y las náuseas, la hierba de San Juan para la depresión suave y el ajo para reducir los niveles de colesterol han demostrado que funcionan, pero sólo una pequeña cantidad de terapias complementarias ha sido probada con rigor, según Ernst.

En una encuesta que realizó a 2.600 pacientes a quienes se ha recetado un anticoagulante, se halló que el 9 por ciento tomaban también una medicina herbal que podía interferir con la eficacia de los medicamentos convencionales.

Sin embargo, la mayoría de ellos no habían dicho nada a sus médicos sobre la medicina herbal.

Ernst cree que las terapias complementarias tienen un lugar junto a los tratamientos convencionales, pero que es necesaria más investigación y pruebas científicas al respecto.