Una videocámara para grabar en DVD

ara evitar este paso adicional, tendrá que usar una de las nuevas videocámaras que graban secuencias directamente en un DVD, en lugar de las cintas que se usan comúnmente. Sencillamente saca el disco, lo introduce en un reproductor de DVD, o una computadora con DVD, y ve sus videos inmediatamente.

Esta semana, mi asistente Katie Boehret y yo evaluamos uno de los principales modelos de grabación directa en DVD: la DCR-DVD201 Handycam Camcorder de Sony. Sony también fabrica el modelo 101, pero no lo probamos. En Estados Unidos, el modelo 201 tiene un precio de US$1.000 y el 101 de US$900. Son lo suficientemente caras para asustar a algunos clientes, pero le dimos una oportunidad al 201 para ver lo buena que era. Este último está disponible hace dos meses en América Latina.

Katie se llevó el modelo 201 de vacaciones y lo usó para grabar a su abuelo contando sus vivencias de la Segunda Guerra Mundial. La DCR-DVD201, de tamaño pequeño y que sólo pesa medio kilo, con disco y batería incluidos, cupo fácilmente en la maleta. Incluso el dispositivo para recargar la batería es ligero y pequeño.

La videocámara 201 es muy esbelta. Varias conexiones, botones, interruptores y otras funciones quedan ocultas en lugares discretos o tras las cubiertas. La pantalla de visualización LCD en color de 2.5 pulgadas se pliega para revelar varios botones alojados contra la cámara.

Los discos DVD-R o DVD-RW son una desventaja. Aunque pueden funcionar en un reproductor de DVD estándar, son de un tamaño muy inferior al DVD normal y tienen menor capacidad. De hecho, en cada mini-DVD sólo caben 20 minutos de secuencia de grabación de alta calidad, 30 minutos de calidad estándar y 60 minutos de baja calidad. Katie filmó sus secuencias en calidad estándar y llenó dos discos en un momento.

El gran inconveniente es que cada disco DVD-R, que sólo puede grabarse una vez, cuesta alrededor de US$6,50. Y los discos DVD-RW regrabables cuestan US$10 cada uno. Sony quizás piensa que la gente que puede permitirse comprar cámaras de video de US$1.000 no lo pensará dos veces para pagar US$10 por un disco que sólo tiene capacidad para 30 minutos, pero a nosotros nos parecieron caros. Sony tiene planes de producir en el futuro otros DVD que tendrán capacidad para más video, pero no ha dicho nada sobre precios o la fecha en que saldrán a la venta.

El proceso de grabación es muy sencillo. Un diminuto dial, ubicado cerca de su pulgar derecho, puede cambiarse a una de tres configuraciones: playback/edit (reproducir/editar), movies (película) o still images (imágenes fijas), ya que la 201 y la 101 también pueden tomar fotos.

Katie apoyó la cámara sobre una superficie estable durante parte de su grabación. Eso le permitió abrir la pantalla LCD para apoyarla en la silla sin dejar de ver a su abuelo en la pantalla. También puede plegar la pantalla LCD y mirar por el visor.

La pantalla de grabación reproduce varios datos, incluyendo la calidad en la que graba, el tipo de disco y un indicador de la duración de la batería en la esquina superior izquierda. Esta función dice cuántos minutos de grabación quedan, lo que es útil. Y un botón en el costado permite comprobar la vida de la batería sin prender la cámara. Si está totalmente cargada, la 201 graba continuamente durante 115 minutos usando el visor y 105 usando la pantalla LCD, que consume más potencia debido a la luz de fondo que precisa.

Tanto la 101 como la 201 vienen con las funciones de Sony NightShot y Super NightShot, que iluminan a una persona u objeto por la noche o en un lugar oscuro. Así como el Super Steadyshot, un sistema incorporado de estabilización de imágenes.

Al terminar la grabación, usted debe "finalizar" su disco para que pueda reproducirse en otros dispositivos. En este momento, podrá agregar un título y una fecha a su grabación sin mayor problema. Vimos los discos que grabó Katie en un reproductor de DVD y en computadoras, y ambos funcionaron bien.

La DCR-DVD201 viene con un software para Windows, ImageMixer, que ayuda a editar y añadir gráficos a la grabación. La Sony DCR-DVD201 es una cámara inteligente con una interfaz de usuario bien diseñado que la hace fácil de usar. Pero las videocámaras de DVD de Sony no llegarán al gran público a menos que baje el precio del aparato y los discos.