Comprar medicamentos online puede ser peligroso

os medicamentos de páginas web de países extranjeros eran especialmente susceptibles de ser manejados de forma incorrecta y de excluir información de advertencias, dijo el informe hecho público el jueves por la Oficina de Contabilidad General (GAO, por www2.ceac.com/ref.asp?c=I10410M0022" target="_blank"> sus siglas en inglés), órgano de investigación del Congreso.

Comprar fármacos online, especialmente de Canadá, se ha convertido en una tendencia creciente a medida que los precios de los medicamentos suben y más americanos pierden prestaciones de seguros médicos.

Responsables de la GAO compraron muestras de 11 medicinas de 68 páginas web con sede en Estados Unidos, Canadá, Argentina, India, Turquía y otros siete países.

El tipo de farmacias varió, pero incluían algunas vinculadas con conocidas cadenas de farmacias y algunas avaladas por grupos de la industria.

"La disponibilidad y facilidad con que se podían comprar los medicamentos variaba por el tipo", dijo el estudio. Mientras que los medicamentos populares eran abundantes, analgésicos narcóticos y otros fármacos con restricciones especiales eran más difíciles de obtener, afirmó.

Entre los medicamentos probados estaban Lipitor, Zoloft y Viagra, de Pfizer, así como Epogen, de Amgen, y Vicodin, de Abbott.

Farmacias de Internet extranjeras eran más propensas a enviar los paquetes sin etiquetas o embalajes adecuados, según constataron responsables de la GAO. Cuatro enviaron medicinas falsificadas.

Las 18 páginas canadienses y cinco con sede en EEUU pidieron recetas al paciente, pero las otras 24 estadounidenses y 21 extranjeras no lo hicieron, dijo el informe.

En general, páginas con sede en EEUU o Canadá planteaban "menos problemas", según la GAO.

Responsables de la FDA, agencia responsable en EEUU de los fármacos y alimentos, estuvieron de acuerdo con la mayor parte del estudio, pero alegaron que era imposible demostrar dónde tenían su sede las páginas web o de dónde procedían sus productos.

"Es fácil diseñar una página web canadiense fraudulenta que parezca totalmente legítima", dijeron responsables de la FDA a la GAO.