Los hábitos de consumo de Internet han cambiado

^OLa implicación de Internet y los nuevos medios en la vida diaria de los usuarios es una tendencia clara, avalada por numerosos estudios. El último procede de la nline Publishers Association (OPA), y revela hábitos de consumo del mercado estadounidense que pueden estar marcando el camino para otros mercados.

Editor & Publisher contaba ayer que John Carey, un investigador de Greystone Communications, sugirió este fin de semana en una conferencia organizada por la OPA que la Red resulta verdaderamente persuasiva para la vida diaria de los consumidores, y que Internet es ya un hábito, una rutina que forma parte de las actividades que se desarrollan a primera hora de la mañana.

Carey echa por tierra el concepto de que los consumidores de Internet usan la Red a una hora fija, en momentos y desde lugares muy determinados, y fundamentalmente para buscar una información específica. Asegura que el crecimiento de Internet móvil hace que el ordenador "viaje" por toda la casa; que llegue al Burguer King, al parque. Cualquier sitio es ya escenario para el acceso a Internet.

La investigación de Carey confirma además algunos estudios anteriores que hablaban de que los usuarios confían especialmente en marcas de calidad para obtener su información online.

La propia Online Publishers Association aseguraba el pasado mes de enero que quienes usan un medio en Internet para informarse habitualmente son mucho más proclives a utilizar la versión offline de ese medio. Un estudio de la OPA demostraba así que la credibilidad y uso de los medios online son una fuente eficaz de lectores, espectadores u oyentes para los medios tradicionales. Además de este gancho hacia los medios offline, existe una clara sinergia entre las marcas tradicionales y la marca en Internet que lleva a captar determinadas audiencias en determinadas horas del día. Para Michael Zimbalist, director ejecutivo de la OPA, cada vez está más claro que existe un solapamiento eficaz entre las "propiedades" online y offline de una compañía de medios, y a esto atribuye el hecho de que las compañías de televisión tiendan a realizar cada vez mayores esfuerzos para promover sus sitios web relacionados con sus canales.

Para Carey, el ordenador personal de hoy puede compararse a lo que significaba la televisión en la década de 1950. La Online Publishers Association apoya las tesis del investigador de Greystone Communications con un estudio cuantitativo realizado entre 26.000 usuarios de 41 sitios web pertenecientes a la OPA, entre los que se encuentran 15 periódicos online.

Una de las conclusiones es que los visitantes de estos sitios no acuden a éstos sólo para encontrar noticias e información, sino que estas visitas se han convertido en una rutina diaria en las que se busca también entretenimiento y cierta relajación.

El 68% de los visitantes a sitios web nacionales de noticias acuden a estos para obtener información nacional; el 64%, para encontrar breaking news; un 52% busca noticias internacionales, mientras que un 44% declara que la entrada diaria en este tipo de páginas responde simplemente a un hábito. Además, el 23% visita los sitios nacionales de información en busca de diversión, el mismo porcentaje que lo hace para relajarse a través de los contenidos en Internet. Un 21% de los usuarios acuden a los medios en Internet para seguir online algo que han leído en la versión de papel de un periódico.

Por lo que se refiere a la audiencia local, las conclusiones son similares: un 64% de quienes visitan los sitios de información local acuden precisamente para eso: las noticias más cercanas. El 53% está interesado en las breaking news, mientras que el 38% visita sitios locales para informarse de noticias nacionales. El mismo porcentaje de usuarios a este tipo de sitios locales asegura que sus visitas responden a un hábito.

El nuevo filón de los mayores de 65

Otro estudio de Nielsen/NetRatings puede cambiar la idea acerca de que los medios online sólo atraen a los jóvenes, transformando así la percepción de que los mayores de 65 años son exclusivamente consumidores ávidos de televisión y prensa escrita. Nielsen asegura ahora que este grupo de seniors se ha convertido en Estados Unidos en el segmento de audiencia online con mayor crecimiento.

En un estudio compilado el pasado mes de octubre, se revela que el uso de Internet entre los mayores de 65 años se incrementó un 25% el año pasado, desde los 7,6 millones a los 9,6 millones de usuarios desde casa y desde el trabajo. Los seniors son ya el 7% del universo de usuarios activos de medios online.

Greg Bloom, analista de Nielsen/NetRatings, explicaba este fin de semana en MediaPost que "la audiencia de Internet tiende a ser cada vez más representativa de la población general". En coincidencia con John Carey, investigador de Greystone Communications, Bloom aseguraba que las nuevas tecnologías -banda ancha o Internet móvil- son las que permiten a usuarios más experimentados unos niveles de actividad en Internet mucho más elevados, e incrementos notables de la presencia online de grupos de población como los seniors.

En el estudio de Nielsen se añade que hay un incremento del 30% entre las usuarias maduras femeninas, mientras que el incremento entre los hombres de esa edad se cifra en el 20%.

Para los anunciantes, estos datos son una fuente de buenas noticias, sobre todo si se tiene en cuenta que, sólo en el mercado estadounidense, más de 25 millones de adultos mayores de 55 años se han convertido en usuarios online durante el mes pasado. Ahora son también objetivo de la publicidad en Internet.