¿Cuál es el futuro del DVD?

l Blu-ray se impondrá definitivamente como el prototipo mundial de DVD de alta definición cuando Toshiba confirme que retira su HD-DVD, algo que fuentes próximas al caso dan por descontado que se producirá en breve.

La adopción exclusiva del formato de Sony por parte de estudios de Hollywood y de gigantes estadounidenses de distribución como Wal-Mart ha resultado fatal para su competidor.

"Es algo positivo para los consumidores. Muchos de ellos se habían abstenido de comprar el lector-grabador de nueva generación porque ambos formatos eran incompatibles. Si ahora sólo queda uno, el problema está resuelto", subraya Hiroyuki Shimizu, analista de Gartner, una sociedad de investigación. Pero, por otro lado, los fabricantes "todavía deben convencer" a los que ya están satisfechos con sus lectores de DVD tradicionales de sustituirlos por aparatos de nueva generación, agrega este experto.

Con unas capacidades interactivas y una calidad de imagen y sonido revolucionaria respecto al DVD tradicional, los últimos lectores constituyen el nirvana para los tecnófilos y adeptos al 'home cinema'. Pero su precio todavía disuade al telespectador medio.

La diferencia de precio todavía es más acentuada cuando se compara con otras posibilidades presentes y futuras como el vídeo a la carta por satélite, el ADSL y la fibra óptica, las descargas en internet y, en algunos países como Japón y Corea del Sur, la televisión en el teléfono móvil.

"En el futuro, se impondrá la descarga de filmes en el ordenador personal. El modelo anterior está a punto de hundirse", predice Yuichi Ishida, analista de Mizuho Investors Securities. "Si podemos descargar los contenidos, ya no necesitamos un grabador", remarca igualmente Shimizu, según quien, "la competición está cambiando de naturaleza: pasamos de una competencia para imponerse en tanto que prototipo mundial a una competencia entre dos modelos económicos diferentes".

Las ventas de DVD en Estados Unidos bajaron alrededor del 3% en 2007, según estimaciones de analistas.

Tsutomu Nagaoka, un responsable de la Asociación Japonesa de Industrias Electrónicas y Tecnologías de la Información (JEITA), reconoce que "los DVD de nueva generación tardarán aún varios años en implantarse en los hogares, puesto que sus precios siguen siendo muy elevados".

La guerra entre el HD-DVD y el Blu-ray ha hecho bajar los precios de sus lectores en estos últimos meses y Sony propone actualmente modelos de base a menos de 500 dólares (341 euros).

Sin embargo, la capitulación de Toshiba puede poner fin a las presiones a la baja de los precios. "Las reducciones drásticas de estos dos últimos años, durante los cuales los precios han caída del orden de un 30% anual, podrían llegar a su fin. Es una mala noticia para nosotros, los consumidores", estima por su parte Masahito Ichijo, autor de obras especializadas en nuevos medios.