¿El fin de las grandes urbes?

enor importancia del contacto físico.

Poco a poco nos vamos acostumbrando al mundo digital. Prescindimos del consejo del agente de turismo y seleccionamos nosotros mismos la casa rural donde dormir después de ver el paisaje en una vista de 360 º o recorremos el interior de una vivienda antes de visitarla físicamente durante el proceso de selección para su compra. Una cámara web situada en la playa y la vistas del hotel, nos ayudan a decidir con más facilidad que el catálogo dela agencia de viajes.

Lo mismo pasa en el área de ocio, jugamos al mus con cuatro jugadores virtuales o reales, creamos digitalmente familias modelos o de delincuentes, pilotamos aviones sin necesidad de tener licencias de vuelo, etc. Consultar, jugar, comprar, trabajar, y otras muchas actividades por Internet elimina la necesidad de desplazarse para observar o utilizar o comunicar con objetos o personas.

Llegará a ser habitual utilizar Internet en la comunicación entre clientes y vendedores y se generalizará la utilización de sistemas multimedia, como buzones de voz, videoconferencias y sistemas semejantes, eliminando en gran medida el contacto físico. Ello hace que compense a un amplio número de personas, gozar de la economía y calidad de vida que puede conseguir viviendo en zonas alejadas de las metrópolis, de las molestias y gastos que se originan en los esporádicos desplazamientos que tenga inevitablemente que realizar a la gran ciudad.

Deslocalización de los negocios

Ya en 1995, IBM pone en marcha el Plan Mobility. Facilita a sus empleados herramientas para trabajar en cualquier lugar, por ejemplo ,desde casa, si quieren hacerlo. Éste concepto permite un cambio en la organización de la compañía. De una división en territorios nacionales, cambia una división por áreas de negocios. En Europa, las áreas de negocio se dirigen desde Francia con empleados repartidos en todos los países.

Las oficinas nacionales, antes fundamentales en el negocio, pues eran el puntos de cita de los empleados y sus jefes, han ido quedando vacías de contenido y de importancia. Paralelamente el poder e influencia de los diferentes presidentes nacionales decrece. La importancia de actual presidenta de IBM España, Amparo Moraleda, no se puede comparar, ni de lejos, con la que en su tiempo tuvieron los antiguos presidentes Asúa, padre e hijo.

También, ser embajador ha perdido su antigua importancia, pues los problemas entre países se lidian directamente entre los jefes de estado. o sus ministros, conferenciando entre sí.

Consecuencias de la disminución de costes de comunicación

La mejora y disminución de costes de los medios de comunicación electrónicos, teléfono fijo y móvil y muy especialmente, Internet, permite el cambio de la presencia física por la virtual en eñ mindo político, empresarial y proto en el particular.

Ello es un ataque a la principal causa que ha existido para propiciar el crecimiento de las metrópolis, acercar a las personas a los centros de decisión Si el telégrafo primero y el teléfono después, potenciaron el surgir de la Metrópoli, al permitir el traslado de los centros administrativos desde las fábricas a los mercados, acercando la empresa a sus clientes, Internet pudiera ser causa de su decadencia, al eliminar la necesidad de contacto físico entre vendedores y clientes.

Un número creciente de personas desean volver a la vida rural. Les comienza a compensar la economía y calidad de vida del campo, con el coste y molestia que le produce los desplazamientos que inevitablemente han de realizar, en razón de su trabajo, a las grandes ciudades. A medida que nos acostumbremos a dialogar y negociar ante una webcam con la naturalidad que nos comunicamos cara a cara, se generalice el realizar todo tipo de gestiones por Internet, y se implanten técnicas de realidad virtual, se reduce la necesidad de trasladarse y el proceso de descentralización aumentará..

Se está desarrollando la "cibercultura", a esta cultura pertenecen el conceptos "realidad virtual”, que trata de sustituir un objeto físico por su representación digital. Internet reduce o elimina la necesidad de la presencia física de objetos y personas, al sustituirlos por su “realidad virtual”, en la medida que esta posibilidad aumenta, pierde valor la ventaja de estar ahí donde se amontonan físicamente objetos y personas, las grandes ciudades.

En ellas hay posibilidad de contactos personales, mucho comercio, multitud de actos culturales, y se adquiere una educación de calidad, pero a todo eso se puede acceder ya con Internet y obtener un “sucedáneo digital”, que es en efecto un sucedáneo, y por tanto de menor calidad que el original, pero que cada vez se consigue una mejor calidad.

Un paso mas allá del “cine en casa”

No es descabellado pensar que en pocos años, la velocidad de Internet aumente 10 o 100 veces, que muchos tengamos una sala con un cuidadísimo sonido y con la parede cubierta con una gigantescas pantallas, gobernadas por un PC con uno o varios procesadores con velocidad, hoy reservadas a las mejores estaciones de trabajo.

En ellas practicaremos nuestro ocio en tres dimensiones, películas, conciertos o videojuegos, etc., pero también visitaremos supermercados o recibiremos formación. No hay que exagerar, no se tr sustituirá todo, algunas actividades exige por fuerza moverse, por ejemplo, ir al dentista o practicar la natación, y otras muchas las seguiremos haciendo por puro placer, como viajar o ver una representación teatral.

Seguiremos siendo personas sensatas y no cambiaremos un paseo por los jardines de la Alambra, por un paseo virtual, aunque sea en tres dimensiones y con reproducción exacta de los olores, salvo que no nos sea posible realizar el viaje por falta de tiempo o de dinero. Pero ir ida y vuelta diariamente por vías embotelladas de tráfico a nuestro trabajo, lo eludiremos en la medida que podamos y preferiremos tener los contactos profesionales, con compañeros o con clientes, por videoconferencias, pues ademá ellos no querrán hacer tampoco el molesto viaja a su oficina para vernos.

Igual que acostumbramos a hacer transacciones bancarias por Internet y a lo sumo, acercarnos al cajero automático más cercano., muchos de nuestros contactos se realizaran a través de una interfaz digital desde nuestro propio hogar, o a lo sumo , desde algún lugar especialmente equipado, situado fuera de nuestro domicilio, pero en nuestro propio barrio.

Fin de las grandes urbes

Los motivos para el cambio de residencia son dos, buscar un buen puesto de trabajo o mejorar la calidad de vida, el primero generó el éxodo rural hacia la ciudade, el segundo el traslado de la población desde el interior de las grandes ciudades al cinturón de pueblos limítrofes.

Si las desventajas de la distancia se mitigan con la mejora de las comunicación terrestres, carretera y tren de cercanías, aumentará más y más el anillo de influencia de las grandes ciudades y con ello la presión para intentar reducir los viajes al centro de trabajo. Cuando sea posible trabajar en casa, aparecerán réplicas del Plan Mobility, o el otro sistema de descentralizar la oficina, el “Centro Empresarial”, que hoy solo existen en las grandes ciudades, pero que , igual que pasó con los “Centros Comerciales”, se estenderá a las ciudades dormitorio y luego a todo el país. En vez de ir cada cual a su lejana oficina, irá al Centro más próximo a su casa, que dotado de todos los servicios permitira que se conecte cada empleado a su central Tendrás de “coleguí” no a un empleado de tu oficina sino a un vecino, lo que sin duda reforzará las relaciones de amistad fuera del trabajo...

Si la tendencia triunfa, definitivamente mucha gente se trasladará a su segunda vivienda, para utilizarla forma habitual, mientras que su vivienda actual se trasformará en un apeadero en la ciudad, cuando tengan que venir a gestionar algo. En estas condiciones, cambiado de signo la presión demográfica, en algunos años las metrópolis, faltas de atractivo, comenzarán su decadencia. Disminuirá su población fija y los barrios adquirirán aburrido el aspecto de las urbanizaciones de fin de semana en días de diario, mientras que los pueblos, lo que hoy aún llamamos “el campo”, volverán a repoblarse de nuevos colonos, que verán en el campo un bonito paisaje que cambia con las estaciones y en la agricultura, no una ocupación, sino quizá, una actividad antiecológica que impide el desarrollo libre de la naturaleza.

Encerradas en ese circulo vicioso, las metrópolis, cada vez con menor atractivo, finalizará el proceso dando lugar a la aparición barriadas fantasmas, con el mismo tétrico aspecto que los poblados mineros abandonados cuando se agota la mina que les mantenía vivos.