El inventor de la World Wide Web es nombrado Gran Británico de 2004

l ministro de Economía, Gordon Brown, que abrió la brillante ceremonia de los premios, dijo que&nbspel británico era un pueblo maravilloso e invocó el espíritu combativo del líder Winston Churchill en la Segunda Guerra Mundial, del que dijo que era tan válido ahora como en 1940.

"La verdadera grandeza de los británicos (...) reside en las extraordinarias cualidades de nuestra gente", dijo a los invitados a la gala, citando valores como la justicia, el civismo, la hospitalidad, el sentido común y la entereza.

"Estas son cualidades que son más importantes ahora que lo que han sido durante muchas décadas", añadió.

Berners-Lee, quien no estuvo presente en la ceremonia del premio, envió un mensaje por vídeo dando las gracias.

David Starkey, reputado historiador y miembro del jurado, dijo que el doble acto de Berners-Lee de ingenio y altruismo le hizo ser una elección automática.

"No eligió explotar comercialmente su invento. Lo regaló a propósito. Si lo hubiese explotado, hoy en día haría parecer pobre a Bill Gates", dijo a Reuters.

Berners-Lee inventó el World Wide Web en 1990 mientras trabajaba en el Laboratorio Europeo de Partículas Físicas de Génova junto a otros científicos de otras partes del mundo.

Pero en lugar de patentar su invento prefirió ponerlo en Internet al año siguiente, abriendo el acceso a todo el mundo.

Recibió el título de caballero el año pasado por un invento que ha sido comparado en importancia con la rueda.

"Todos sentimos que con Tim Berners-Lee estás en presencia de alguien que verdaderamente perdurará en la historia", dijo Starkey.

"Hay algo excepcionalmente británico en lo que hizo".

"Un británico es un arquetipo que es imposible que otra nación produzca", añadió.

Los ingleses pueden ser conocidos por salir a tomar el sol a mediodía, pero la excentricidad no es el único criterio que separa a los británicos del resto del mundo.

"Ningún atributo simple forma parte de un Gran Británico", dijo el montañero y aeronauta David Hemplema-Adams, también miembro del jurado. "Es una combinación de modestia, determinación, un agudo sentido del humor y adaptabilidad".

El jurado rebajó la lista inicial de 500 nominados por el público a una pequeña lista de 21 candidatos.

A partir de esa lista, eligen un vencedor en cada categoría, que recibe 3000 libras (unos 4.333 euros) de premio.

Berners Lee ganó en la categoría de ciencia y se convirtió en el claro vencedor en la general, llevándose a casa el premio extra de 25.000 libras (unos 36.111 euros)