Bruselas lleva a España al Tribunal de Justicia por eximir a las bibliotecas públicas de pagar derechos de autor

l Ejecutivo comunitario recuerda que, de acuerdo con la directiva sobre derechos de alquiler y préstamo, los autores y otros titulares tendrán el derecho exclusivo de autorizar o prohibir el préstamo público de sus obras o de otros productos de cuyos derechos de autor sean titulares.

No obstante, en lugar del derecho exclusivo, los Estados miembros pueden establecer un derecho para que los titulares sean remunerados cuando las bibliotecas públicas presten sus obras. También podrán eximir del pago a determinadas categorías de establecimientos.

La Comisión considera que España, Irlanda y Portugal no aplican esta disposición, ya que simplemente eximen del pago a todas las instituciones públicas de préstamo y por ello ha decidido denunciar a estos Estados miembros.

El Tribunal de Justicia ya condenó a Bélgica por un asunto similar en octubre de 2003 y confirmó que si las circunstancias existentes en un Estado miembro no permiten distinguir entre distintas categorías de establecimientos, todos los establecimientos afectados deberán abonar la remuneración. Tras una modificación de la legislación belga en abril de 2004, la Comisión cerró el expediente.

El Ejecutivo comunitario ha paralizado también un procedimiento idéntico contra Francia después de que en septiembre de 2004 el Gobierno de París publicase un decreto mediante el cual modificaba su ley de préstamo público. Italia y Luxemburgo también contaban con disposiciones que eximían del pago a los autores a todas las instituciones públicas de préstamo, pero están tramitando leyes para modificarlas y por ello Bruselas ha decidido congelar el expediente contra los dos países.

Sin embargo, la Comisión ha lanzado nuevos procedimientos de infracción contra Dinamarca, Finlandia y Suecia por una posible discriminación indirecta en la aplicación de esta normativa, ya que en los tres países nórdicos la remuneración por prestamo público de libros sólo la reciben los autores que viven allí y utilizan de forma preferente las respectivas lenguas nacionales.

La armonización del derecho de préstamo público es importante para el mercado único, ya que, entre otras razones, las actividades de préstamo de las instituciones públicas pueden repercutir de manera significativa en el mercado del préstamo comercial, subraya el Ejecutivo comunitario.

Por ejemplo, si se puede obtener el préstamo de un libro en una biblioteca pública, habrá menos demanda para adquirirlo, lo que puede reducir los ingresos de los titulares del derecho, a no ser que ellos también cobren cuando las bibliotecas públicas prestan sus obras.